يواجه منتخب النرويج نظيره الإنجليزي، في الثانية عشر منتصف الليل اليوم السبت، على ملعب ميامي، ضمن منافسات دور ربع النهائي لبطولة كأس العالم 2026، المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
بلغ منتخب النرويج دور ربع النهائي لأول مرة في تاريخه، بعدما احتل المركز الثاني في المجموعة التاسعة خلف فرنسا، قبل أن يحقق انتصارين تاريخيين في أول مباراتين له بالأدوار الإقصائية في كأس العالم أمام كوت ديفوار والبرازيل.
ورفع المهاجم إيرلينج هالاند رصيده إلى سبعة أهداف في أربع مباريات، ليحتل وصافة سباق الحذاء الذهبي خلف الفرنسي كيليان مبابي وقائد الأرجنتين ليونيل ميسي بفارق هدف.
في المقابل، احتاجت إنجلترا إلى مجهود كبير لحجز مقعدها في دور ربع النهائي، بعدما تصدرت المجموعة الثانية عشرة، إذ عادت من التأخر بهدف ليفوز على جمهورية الكونغو الديمقراطية 2-1 في دور الـ32 بفضل هدفين متأخرين من هاري كين، ثم فوز صعب على المكسكيك في دور الـ16، رغم خوض معظم الشوط الثاني بعشرة لاعبين.
وتخوض النرويج أول مباراة لها في دور ربع النهائي، بينما تبلغ إنجلترا هذا الدور للمرة الحادية عشرة في تاريخها، وسبق لـ"الأسود الثلاثة" بلوغ دور نصف النهائي في ثلاث مناسبات فقط، عندما توجوا باللقب على أرضهم عام 1966، ثم بلغوا المربع الذهبي مجددًا في عامي 1990 و2018، قبل أن يودعوا البطولة بالخسارة أمام ألمانيا الغربية وكرواتيا على الترتيب.
لم يسبق للنرويج وإنجلترا أن التقيا في كأس العالم، لكنهما تواجهتا في 12 مباراة سابقة، من بينها مواجهات في التصفيات المؤهلة لنسختي 1982 و1994، وكان آخر لقاء بين المنتخبين في مباراة ودية عام 2014، فازت بها إنجلترا 1-0.
وسيواجه الفائز من هذه المباراة في دور نصف النهائي الفائز من مواجهة الأرجنتين وسويسرا، يوم 15 يوليو في أتلانتا.