أبدى منتخب بلجيكا تقبله لدور الفريق غير المرشح، مع تمسك مدربه رودي جارسيا بثقة كبيرة في قدرة لاعبيه على تحقيق مفاجأة وإقصاء بطل أوروبا، ذلك قبل مواجهة مرتقبة أمام إسبانيا في دور الثمانية بكأس العالم لكرة القدم اليوم الجمعة.
وتخوض إسبانيا اللقاء باعتبارها أحد أبرز المرشحين لإحراز اللقب، بعدما استعادت توازنها بانتصار مقنع بنتيجة 3-صفر على النمسا في دور الـ32.
وقال "جارسيا" خلال المؤتمر الصحفي: "ندرك أننا سنواجه أحد أبرز المرشحين للتتويج، وربما يكون المنتخب الأفضل في الاستحواذ على الكرة، كما أنه يقدم هذا الأسلوب منذ نحو 15 أو 20 عامًا".
وأضاف: "لكننا نمتلك فريقًا مميزًا أيضًا.. نحن من بين أكثر المنتخبات تسجيلًا للأهداف في البطولة، بينما تتصدر إسبانيا قائمة أعلى معدل للأهداف المتوقعة. نؤمن بقدرتنا على الفوز".
وسجل المنتخب البلجيكي 13 هدفًا في البطولة حتى الآن، ليحتل المركز الثالث في قائمة أقوى الهجوم خلف فرنسا (16 هدفًا) والأرجنتين (14 هدفًا).