أعرب ماوريسيو بوكيتينو، مدرب المنتخب الأمريكي، اليوم الأحد، عن ترحيبه بقرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) تعليق عقوبة إيقاف المهاجم فولارين بالوجون، الذي كان موقوفًا بسبب البطاقة الحمراء، قبل مباراة المنتخب أمام بلجيكا في دور الـ16 من كأس العالم، والمقررة اليوم الاثنين في سياتل.
وقال بوكيتينو، للصحفيين: "أعتقد أن كل من يتابع الرياضة بتمعن ويؤمن بأخلاقياتها ونزاهتها، عليه أن يرحب بهذا القرار".
وأضاف: "لقد عوقبنا بما فيه الكفاية أمام البوسنة والهرسك، حيث لعبنا بعشرة لاعبين لمدة 35 دقيقة بعد قرار كان غير عادل تمامًا".
وطُرد بالوجون في الشوط الثاني من مباراة دور الـ32 أمام البوسنة والهرسك، التي أُقيمت يوم الأربعاء، بعد أن غرس حذاءه في كاحل طارق محريموفيتش، وجاء قرار طرده عقب مراجعة تقنية الفيديو.
وأعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، اليوم الأحد، تعليق العقوبة، وليس إلغاءها. وجاء هذا القرار غير المسبوق عقب اتصال هاتفي بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ورئيس الفيفا جياني إنفانتينو.
وذكرت تقارير أن مدرب منتخب بلجيكا، رودي جارسيا، وصف القرار بأنه أشبه بـ"كذبة أبريل".
وأقر بوكيتينو بموقف جارسيا، لكنه أصر على أن القرار يصب في مصلحة كرة القدم.
وأضاف أنه، رغم تفهمه لاعتراض جارسيا، فإن النزاهة والأخلاق "عالميتان"، و"لا يمكن أن يكون هناك ما هو أكثر عدلًا من ذلك".
وقال بوكيتينو إنه لم يشارك في إجراءات الاستئناف، ولم يعلم بالقرار إلا قبل وقت قصير من الحصة التدريبية للفريق.
وشدد المدرب الأرجنتيني على أن الضغوط السياسية لا ينبغي أن تؤثر في القرارات الرياضية.
وقال: "لا يمكننا المزج بين هذا وذاك".