أشاد توني بوبوفيتش، المدير الفني لمنتخب أستراليا، بالإنجاز الذي حققه منتخب "الكنغر" بعد تأهله إلى دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، عقب تعادله السلبي أمام باراجواي، الخميس.
وبعد فوزه على تركيا 2-0 وخسارته أمام الولايات المتحدة بالنتيجة نفسها، ضمن المنتخب الأسترالي التأهل إلى الأدوار الإقصائية للمرة الثالثة على التوالي في كأس العالم.
وقال بوبوفيتش: "إنه إنجاز رائع، بفضل دعم الاتحاد الأسترالي لكرة القدم، والجهاز الفني، واللاعبين، والجماهير. إنه يوم مميز".
وأوضح أن التعادل كان كافيًا لضمان التأهل، لكنه شدد على أن فريقه دخل المباراة بحثًا عن الفوز، مضيفًا: "قد تختلف الآراء حول الأداء أو ما كنا نحتاجه، لكننا لم نشعر في أي لحظة أننا نلعب من أجل التعادل".
وأضاف: "أعتقد أننا سيطرنا على مجريات اللعب بشكل جيد، وكانت لدينا الفرص الأخطر".
ورفض بوبوفيتش التعليق على إجرائه ستة تغييرات في التشكيل الأساسي، مؤكدًا أن جميع اللاعبين يمثلون أهمية للفريق، وأن "لا أحد يضمن مكانه في التشكيلة".
ومن المقرر أن يواجه منتخب أستراليا وصيف المجموعة السابعة في دور الـ32 بمدينة دالاس، حيث قد يلتقي أحد منتخبات مصر أو بلجيكا أو إيران أو نيوزيلندا.