قال المدير الفني لمنتخب السنغال بابي ثياو إن "أسود التيرانجا" سيخوض مباراته ضد العراق اليوم الجمعة وكأنها مباراة نهائية، ساعيًا لتحقيق الفوز، في محاولة منه للحفاظ على آماله في التأهل لكأس العالم.
وكان منتخب السنغال، الذي رُشِّح في البداية كأحد أبرز المرشحين للفوز بالكأس، بدأ البطولة بدايةً متعثرة بخسارتين أمام فرنسا والنرويج، ليخسر جميع نقاطه في المجموعة الأولى.
وصرح ثياو للصحفيين قبل يوم من المباراة التي سيستضيفها ملعب تورنتو: "الفريق متعطش للمزيد.. إنه أمر مهم للأمة".
وأضاف: "سنخوض مباراةً أشبه بالنهائي مع السنغال والعراق، لأننا إذا أردنا البقاء في البطولة، فعلينا الفوز بهذه المباراة".
وحتى الفوز على العراق قد لا يكون كافيًا للسنغال لضمان التأهل إلى الأدوار الإقصائية، وسيتعين على الفريق الانتظار حتى نهاية جميع مباريات دور المجموعات لمعرفة ما إذا كان سيتأهل كواحد من أفضل ثمانية فرق احتلت المركز الثالث.