شنّت وسائل الإعلام البلجيكية هجومًا حادًا على منتخب بلادها عقب التعادل السلبي أمام إيران، في الجولة الثانية من منافسات المجموعة السابعة بكأس العالم 2026، معتبرة أن الفريق ظهر بصورة مخيّبة للآمال ووضع نفسه في موقف معقد قبل الجولة الأخيرة.
واختارت صحيفة "هيت لاتست نيوز" عنوانًا لاذعًا لافتتاحيتها جاء فيه: "معيب.. لا يستطيعون حتى الفوز على إيران!"، منتقدة الأداء الهجومي للمنتخب، لا سيما الثنائي المخضرم كيفين دي بروين وروميلو لوكاكو.
ونشرت الصحيفة صورة معدّلة رقميًا للاعبين، أظهرتهما بملامح متقدمة في العمر، تحت عنوان "دار المسنين في كأس العالم"، في إشارة إلى اعتماد المنتخب البلجيكي على عدد من اللاعبين أصحاب الخبرات الكبيرة.
وامتدت الانتقادات إلى الصحافة الناطقة بالفرنسية، إذ وصفت صحيفة "لا ليبر بلجيك" أداء المنتخب بأنه "باهت"، معتبرة أن دي بروين بدا بعيدًا عن مستواه المعتاد، وشبهته بممثل هوليوودي "انتهى بريقه لكنه لا يزال يبحث عن دور جديد".
كما وجّهت الصحيفة انتقادات إلى المدير الفني رودي جارسيا، بسبب تأخره في إجراء التبديلات وعدم تدخله بالشكل المناسب لتغيير مجريات اللقاء.
من جانبها، حملت صحيفة "لو سوار" المدافع ناثان نجوي مسؤولية تعقيد موقف المنتخب، بعدما تعرض للطرد في الشوط الثاني إثر تدخل قوي، معتبرة أن البطاقة الحمراء أثرت بشكل مباشر على حظوظ "الشياطين الحمر" في تحقيق الفوز.
وعنونت الصحيفة صفحتها الأولى بعبارة: "الشياطين الحمر في مأزق"، في إشارة إلى الوضع الصعب الذي يعيشه المنتخب قبل الجولة الأخيرة.
وبات المنتخب البلجيكي يملك نقطتين فقط من أول مباراتين، ليصبح مطالبًا بتحقيق الفوز على نيوزيلندا في الجولة الثالثة، من أجل الحفاظ على آماله في التأهل إلى الدور التالي، وتجنب الخروج المبكر من دور المجموعات للمرة الثانية تواليًا في كأس العالم.
ويتصدر منتخب مصر المجموعة برصيد 4 نقاط، بعد الفوز على نيوزيلندا فجر اليوم الاثنين بنتيجة 3-1.