أكد دارين بازيلي، المدير الفني لمنتخب نيوزيلندا، أن محمد صلاح لاعب من طراز رفيع، رغم عدم تقديمه أداءً جيدًا أمام بلجيكا، مشيرًا في الوقت ذاته إلى أن الفوز على مصر سيُسجَّل في التاريخ حال تحقيقه.
ويستعد منتخب نيوزيلندا لمواجهة مصر، غدًا الاثنين، على ملعب بي سي دالاس، ضمن لقاءات الجولة الثانية للمجموعة السابعة لكأس العالم.
وقال بازيلي في المؤتمر الصحفي: "نشعر بخيبة أمل لعدم الفوز على إيران، لكن ما يشفع لنا هو تقديم أداء بهذا المستوى، ربما يكون أحد أفضل عروضنا منذ فترة طويلة".
وأضاف: "اللاعبون يستحقون التقدير بعد أدائهم في أول مباراة بكأس العالم، أظهروا للعالم من نحن وما يمكننا أن نكون عليه كفريق".
وتابع: "علينا أن نكون أكثر فعالية خلال استحواذنا على الكرة، لذا علينا مواصلة التطور في كل مرة نلتقي فيها، لكن أولًا علينا الوصول إلى المستوى المطلوب مثلما فعلنا ضد إيران".
وعن محمد صلاح قائد منتخب مصر، قال: "صلاح لاعب من طراز رفيع، وهو مصدر خطر كبير علينا، ربما لم يظهر بالشكل المتوقع ضد بلجيكا، لكنه هنا من أجل تقديم أداء جيد في كأس العالم مثل كل اللاعبين الكبار، وأنا متأكد من أنه مستعد لترك بصمته في كأس العالم".
وأكمل: "صلاح أحد اللاعبين الجيدين لمنتخب مصر على الصعيد الهجومي، ولكن علينا التعامل مع أكثر من اسم، وأعتقد أن علينا أن ندافع كمجموعة".
وأتم: "إذا حققنا الفوز فسيكون هذا الفوز إنجازًا هائلًا لنا، وسيُسجَّل في التاريخ، هذا ما كانت هذه المجموعة من اللاعبين تتحدث عنه وتسعى لتحقيقه منذ 3 أو 4 سنوات".
وكان منتخب بلجيكا قد تعادل مع مصر في الجولة الأولى من كأس العالم بهدف لكل منهما، بينما تعادلت إيران مع نيوزيلندا بهدفين لمثلهما.