تواجه شركات الطيران ارتفاعًا حادًا في تكاليف الوقود جراء حرب الشرق الأوسط، لكن المسؤولين التنفيذيين يقولون إن ما يثير قلقهم أكثر هي الضرائب والقواعد، التي تّعد مقيّدة بشكل مبالغ فيه وقد تقلّص أرباحهم أكثر.
ورغم القلق من احتمال تردد المسافرين في شراء تذاكر أعلى ثمنًا، إلا أنه لا يبدو أن تداعيات الحرب الدائرة تثير مخاوف تذكر في أوساط الحاضرين، خلال الجمعية العامة السنوية للاتحاد الدولي للنقل الجوي "إياتا"، التي تستضيفها ريو دي جانيرو وتُختتم أعمالها اليوم الاثنين.
وتوقع المدير العام للاتحاد ويلي والش، بأن يكون معدّل أسعار وقود الطائرات أعلى بـ70% من عام لآخر، سيضيف ذلك مبلغًا قدره 100 مليار دولار لفاتورتنا الإجمالية للوقود هذا العام.
لكن عندما سأل الصحفي في "سي إن إن" ريتشارد كويست في أثناء جلسة نقاش عمّا إذا كانت شركات الطيران تشعر بالإحباط من "حدث لا تملك أي سيطرة عليه"، جاءت الردود هادئة على نحو لافت.
وأشارت المديرة التنفيذية لشركة "خطوط بيجاسوس" التركية جوليز أوزتورك، إلى أن شركات الطيران اعتادت في بداية كل عام على توقع سيناريوهات متعددة، لتفاجأ لاحقًا بحدوث أمور مختلفة تمامًا عما كانت تتوقعه.
واستذكرت كبيرة خبراء الاقتصاد لدى "إياتا" ماري أوينز ثومسن، الضبابية التي سادت خلال الجمعية العامة السابقة، التي استضافتها نيودلهي بعد أسابيع على إطلاق الرئيس الأمريكي دونالد ترامب العنان لحربه الجمركية.
وتابع: "اعتقدنا أن الأمر كان نهاية العالم".
لكن هذا العام، لم يكن هناك أي ذكر لترامب رغم الحرب الدائرة في الشرق الأوسط، التي أدت إلى ارتفاع أسعار الوقود وتراجع الأرباح في قطاع كان في الأساس يعاني من مشكلات عدّة.