سيشارك حارس مرمى أسكتلندا، كريج جوردون، البالغ من العمر 43 عامًا، في كأس العالم إلى جانب زملاء لم يكونوا قد وُلدوا عندما خاض أول مباراة دولية له مع المنتخب عام 2004.
وأعلن مدرب أسكتلندا، ستيف كلارك، اليوم الثلاثاء، قائمة تضم 26 لاعبًا لخوض أول مشاركة للبلاد في كأس العالم منذ 28 عامًا، إذ يُعد جوردون واحدًا من ثلاثة حراس مرمى لم يلعبوا مجتمعين سوى أربع مباريات في الدوري مع أنديتهم طوال الموسم.
وسيصبح جوردون ثاني أكبر لاعب سنًا في تاريخ كأس العالم الممتد لـ96 عامًا إذا شارك في البطولة المقامة في أمريكا الشمالية، حيث تقع أسكتلندا في مجموعة تضم البرازيل والمغرب وهايتي. وكان حارس مرمى مصر، عصام الحضري، يبلغ من العمر 45 عامًا عندما شارك في كأس العالم 2018.
ولعب جوردون ثلاث مباريات في يناير مع هارت أوف ميدلوثيان، متصدر الدوري الأسكتلندي الممتاز لفترة طويلة، والذي خسر اللقب بفارق ضئيل يوم السبت لصالح سلتيك، لكنه كان يعاني من إصابات في الكتف.
أما الحارسان الآخران، وهما على الأرجح الحارس الأساسي أنجوس جان من نوتنجهام فورست وليام كيلي من رينجرز، فقد غابا أيضًا عن تشكيلة أنديتهما.
وأعرب كلارك عن ثقته في الثلاثي، قائلًا: "طالما أن حراس المرمى يبذلون قصارى جهدهم في التدريبات، فبإمكانهم المشاركة في عدد من المباريات".
وأضاف عن جوردون: "تلقينا تقارير جيدة من هارتس، ويؤكد لنا كريج أنه بكامل لياقته، وهو يستحق المشاركة لأنه لعب جزءًا من التصفيات".
ويمتلك كلارك خيارين من اللاعبين الأسكتلنديين الشباب السريعين على الأجنحة، وهما بن جانون-دواك (20 عامًا) من بورنموث، وفيندلي كورتيس (19 عامًا)، الذي تألق في الأشهر الأخيرة مع كيلمارنوك على سبيل الإعارة من رينجرز.
كما تم اختيار لورانس شانكلاند، قائد هارتس، ومن المتوقع أن يقود الهجوم عندما يستهل منتخب أسكتلندا مشواره في كأس العالم بمواجهة هايتي يوم 14 يونيو في بوسطن.
وتخوض أسكتلندا، التي لم تتجاوز دور المجموعات في ثماني نسخ سابقة من كأس العالم، مباراتها القادمة ضد المغرب في بوسطن، وتختتم مشوارها في المجموعة بمواجهة البرازيل في ميامي يوم 24 يونيو.
ويقود سكوت مكتوميناي، لاعب نابولي، مجموعة قوية من لاعبي خط الوسط الذين يلعبون لأندية إيطالية، لكن كلارك لم يضم لينون ميلر، لاعب أودينيزي البالغ من العمر 19 عامًا، والذي كان من المتوقع اختياره.
وقال كلارك إنه أجرى "خمس محادثات صعبة للغاية" مع لاعبين انضموا إلى المنتخب للمباريات الودية في مارس، لكن لم يتم اختيارهم يوم الثلاثاء.
وأضاف: "أعتقد أن لينون، لصغر سنه، كان أصعبهم".
ويضم خط الدفاع جون سوتار، لاعب رينجرز، والذي من المتوقع أن يلعب شقيقه الأصغر هاري سوتار مع أستراليا في كأس العالم للمرة الثانية على التوالي، ودوم هيام، لاعب ريكسهام.
ويقود الفريق أندي روبرتسون، الظهير الأيسر المخضرم لليفربول، والذي سيغادر أنفيلد بعد نهاية الموسم.
وجاءت قائمة منتخب أسكتلندا كالتالي:
حراس المرمى:
أنجوس جان (نوتنجهام فورست)، كريج جوردون (هارت أوف ميدلوثيان)، ليام كيلي (رينجرز).
خط الدفاع:
آرون هيكي (برينتفورد)، ناثان باترسون (إيفرتون)، أندي روبرتسون (ليفربول)، كيران تيرني (سلتيك)، جرانت هانلي (هيبرنيان)، جاك هندري (الاتفاق)، جون سوتار (رينجرز)، سكوت ماكينا (دينامو زغرب)، دوم هيام (ريكسهام)، أنتوني رالستون (سلتيك).
خط الوسط:
سكوت مكتوميناي (نابولي)، جون ماكجين (أستون فيلا)، بيلي جيلمور (نابولي)، رايان كريستي (بورنموث)، لويس فيرجسون (بولونيا)، كيني ماكلين (نورويتش)، بن جانون-دواك (بورنموث)، فيندلاي كورتيس (رينجرز).
خط الهجوم:
لورانس شانكلاند (هارت أوف ميدلوثيان)، ليندون دايكس (تشارلتون)، تشي آدامز (تورينو)، جورج هيرست (إبسويتش)، روس ستيوارت (ساوثهامبتون).