يتوقع مدرب المنتخب العراقي جراهام أرنولد أن يُظهِر فريقه "عقلية قتالية" مميزة في بطولة كأس العالم، بعد تأهله للنهائيات لأول مرة منذ عام 1986، مشيرًا إلى أن فريقه ينافس في أصعب مجموعة بالبطولة.
حجز العراق مقعده الأخير في البطولة الموسعة التي تضم 48 فريقًا، بفوزه على بوليفيا في المباراة النهائية الفاصلة بين القارات، التي أقيمت في المكسيك في أبريل، وستُقام النهائيات في أمريكا الشمالية الشهر المقبل.
بعد أن وقعوا في المجموعة الأولى إلى جانب النرويج وفرنسا والسنغال، وصف أرنولد المجموعة بأنها "أصعب مجموعة في كأس العالم".
وقال للصحفيين: "نعمل معًا كأسرة واحدة، ونذهب إلى كأس العالم ونحن نؤمن بأننا نستطيع أن نجعل العراق فخورًا بنا".
يفتتح العراق حملته ضد النرويج في 16 يونيو قبل مواجهة فرنسا، وصيفة بطل 2022، في 22 يونيو، ثم السنغال بعد أربعة أيام.
وأضاف: "النرويج هي أولويتنا القصوى ونحن نستعد لتلك المباراة، ثم سنواجه أفضل فريق في العالم، فرنسا، ستكون تجربة رائعة"،
وأتم: "ما أتوقعه من الشباب العراقي هو تلك العقلية العراقية في القتال، فنحن نقاتل من أجل كل دقيقة".
سيواصل أبطال آسيا لعام 2007، المصنفون في المركز 57 عالميًا، استعداداتهم بمباريات ودية ضد أندورا في جيرونا في 29 مايو، وإسبانيا في 4 يونيو.