في إحدى ليالي عام 2016، فوجئ الجميع في إنجلترا وعشاق كرة القدم، بتحقيق فريق ليستر سيتي - الصاعد حديثًا إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في ذلك الوقت – المُعجزة بالتتويج بالبريميرليج للمرة الأولى في تاريخه بفارق مريح عن أرسنال الوصيف.
وتوقّع الجميع أن يستمر فريق ليستر سيتي على هذا المنوال، أو على الأقل يحافظ على مقعده في البريميرليج، إلا أن سرعان ما تمر السنين، فبعد عشر سنوات، أصبحت المشاعر مختلطة ولكن هذه المرة بهبوط فريق ليستر سيتي إلى دوري الدرجة الثالثة.
وهبط فريق ليستر سيتي الإنجليزي، إلى دوري "ليج وان"، دوري الدرجة الثالثة في إنجلترا، بعدما تعادل مع هال سيتي بهدفين لكل فريق، اليوم الثلاثاء، في الجولة 44 من دوري الدرجة الثانية "شامبيونشيب".
وتوقف رصيد ليستر سيتي عند 42 نقطة قبل جولتين من النهاية، مبتعدًا بفارق 7 نقاط عن أقرب المراكز الناجية من الهبوط.
ولحق ليستر سيتي بفريق شيفيلد وينزداي أول الهابطين إلى الدرجة الثالثة.
تشكيل مُعجزة البريميرليج
كان تشكيل الفريق مليئًا بالنجوم والأسماء التي برزت في عام 2016، إلا أن هذه النجوم لم تستمر طويلًا في ليستر سيتي، فبعدما كان يضم فريق مكون من كاسبر شمايكل، وداني سيمبسون، وويس مورجان، وروبرت هوث، وكريستيان فوكس، ورياض محرز، ونجولو كانتي، وداني درينكووتر، ومارك ألبرايتون، وشينجي أوكازاكي، وجيمي، جميعهم رحلوا ولم يتبق أحد ينجح في إنقاذ الفريق.
مسيرة ليستر سيتي
كان ليستر سيتي قد تُوِّج ببطولة الدوري الإنجليزي الممتاز، وتأهل في الموسم التالي إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا أمام أتلتيكو مدريد.
وحقق ليستر سيتي لقب كأس الاتحاد الإنجليزي في عام 2021، بالإضافة إلى حصوله في الموسم التالي على المركز الثامن في الدوري الإنجليزي، وكذلك وصل إلى نصف نهائي دوري المؤتمر.
أزمات إدارية
لم يكن هبوط فريق ليستر سيتي إلى دوري الدرجة الثالثة وليد الصدفة، بل كان نتاجًا تراكميًا لما حدث معه خلال الفترة الماضية.
فبلغت خسائر النادي المالية نحو 103.8 مليون جنيه إسترليني، بينما كان الحد المسموح به هو 83 مليون جنيه إسترليني فقط، مما أدى إلى اتهامه بخرق القواعد المالية من رابطة الدوري الإنجليزي.
بينما في فبراير 2026، حصل على عقوبة قوية بعدما تم خصم 6 نقاط فورية من رصيده، مما جعل الفريق يتراجع إلى المركز الـ 22 في منطقة الهبوط.
رسالة للجماهير
قال رئيس نادي ليستر سيتي، أيياوات سريفادانابرابها، إن المسؤولية تقع على عاتقه.
وأضاف: "لا مجال للأعذار، لقد مررنا بأوقات عصيبة، والآن نمر بأوقات عصيبة للغاية، والألم مشترك بيننا جميعًا، أنا آسف حقًا، لخيبة الأمل التي تسببنا بها".
واختتم: "ينصبّ تركيزنا الآن على الخطوة التالية، سنتخذ القرارات اللازمة لدفع النادي قُدمًا، وسنعمل معًا على إعادة البناء والتحسين واستعادة المعايير المعهودة لنادي ليستر سيتي، هدفنا واضح - وهو الرد بقوة والمنافسة لدفع هذا النادي إلى الأمام مجددًا".