قال وزير الحرب الأمريكي بيت هيجسيث، إن وزارة الحرب "البنتاجون" لن تُلزم أفراد القوات المسلحة بعد الآن بالحصول على لقاح الإنفلونزا.
وأضاف هيجسيث، في مقطع مصور نُشر على موقع "إكس"، اليوم الثلاثاء: "نغتنم هذه الفرصة للتخلص من أي أوامر عبثية ومبالغ فيها لا تؤدي إلا إلى إضعاف قدراتنا القتالية، وفي هذه الحالة، يشمل ذلك لقاح الإنفلونزا الشامل والقرار الذي يقف وراءه"، وفقًا لرويترز.
وتابع: "فكرة أن لقاح الإنفلونزا يجب أن يكون إلزاميًا لكل فرد من أفراد القوات المسلحة، في كل مكان، وفي كل ظرف، وفي كل وقت، هي فكرة مفرطة في عموميتها وغير عقلانية".
أوضح هيجسيث، أنه بموجب السياسة الجديدة، سيظل من يرغب في الحصول على اللقاح حرًا في ذلك.
ويأتي القرار في وقت تتخذ فيه إدارة الرئيس دونالد ترامب خطوات واسعة النطاق لتقليص التوصيات الاتحادية للقاحات، منها الخاصة بالأطفال.
وألغى الجيش اشتراط الحصول على لقاح كوفيد-19 في 2023، بعدما أمر الرئيس السابق جو بايدن في 2021، أفراد القوات المسلحة الأمريكية بالتطعيم على الرغم من اعتراض الجمهوريين، وجرى تسريح آلاف العسكريين الذين رفضوا التطعيم.
ويبلغ عدد أفراد الخدمة الفعلية نحو 1.3 مليون فرد، وهناك أكثر من 750 ألف فرد إضافي في الحرس الوطني وقوات الاحتياط.
وتوصي منظمة الصحة العالمية بتلقي لقاح الإنفلونزا لمن هم في عمر ستة أشهر فأكثر.