بالدموع وصيحات الوداع.. بدأت اليوم الثلاثاء، رحلة عودة "باندا عملاقة" إلى موطنها الأصلي في الصين، بعد أن ترعرعت في حديقة حيوان بالعاصمة اليابانية طوكيو.
وحظيت الباندا، شيانج شيانج، بشعبية كبيرة في حديقة حيوان "أوينو" في طوكيو منذ مولدها هناك، قبل قرابة ستة أعوام.
وستعود إلى الصين بموجب اتفاقية تنص على إقراض حيوانات الباندا العملاقة إلى حدائق الحيوان على مستوى العالم، على أن تحتفظ بكين بملكية أي باندا معارة وذريتها.
وكان من المفترض في الأصل إعادة، شيانج شيانج، في ديسمبر كانون الأول 2020 لكن الإغلاق المرتبط بجائحة كوفيد-19 حال دون ذلك.
كانت، شيانج شيانج، أول باندا تولد بطريقة طبيعية في حديقة الحيوان وأول باندا تولد هناك منذ سنوات، الأمر الذي زاد من شعبيتها.
ونفقت باندا أخرى صغيرة بعد فترة وجيزة من ولادتها في 2012، ولا يزال والدها في حديقة الحيوان إلى جانب شقيقيها التوأم الأصغر سنًا اللذين ولدا في 2021.
وقدم نحو 60 ألف شخص طلبات للحديقة لحجز مكان من أصل 2600 كي يتسنى لهم رؤية، شيانج شيانج، يوم الأحد، الذي كان آخر يوم يُتاح للزوار مشاهدتها فيه.
وأجهشت بضع نساء بالبكاء أثناء مشاهدة الباندا وهي تلتهم الخيزران.
وسجلت وسائل الإعلام رحلة العودة بدءًا بنقل شيانج شيانج، إلى شاحنة باستخدام رافعة في وقت مُبكر من صباح اليوم الثلاثاء.
واصطف موظفو حديقة الحيوان على الطريق أثناء مغادرتها، وبثت هيئة الإذاعة والتليفزيون اليابانية (إن.إتش.كيه) لقطات لقفص شيانج شيانج في المطار، قبل نقله على متن الطائرة.
وتجمع حشد في مطار ناريتا في طوكيو لالتقاط الصور والتلويح والهتاف أثناء إقلاع الطائرة التي تقل الباندا. وكتب أحد محبي الباندا على صفحة حديقة الحيوان على تويتر "شكرا لكِ شيانج شيانج.. لقد جلب سحرك وجاذبيتك الحياة إلى مدينتنا".