استقال مات كروكر من منصبه كمدير رياضي في الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، قبل شهرين فقط من انطلاق كأس العالم، لتولي وظيفة جديدة في المملكة العربية السعودية.
وأعلن الاتحاد الأمريكي لكرة القدم في بيان صادر عنه اليوم الثلاثاء، أن كروكر سيغادر سعيًا وراء فرصة عمل دولية لم يُكشف عنها.
ووفقًا لوكالة "أسوشيتد بريس" الأمريكية، فإن شريطة عدم الكشف عن هويته لأن وظيفة كروكر الجديدة لم تُعلن رسميًا، إنه سيعمل في المملكة العربية السعودية، وكانت قناة فوكس نيوز أول من نشر خبر تعيينه من قبل السعوديين.
وشكّلت استقالة كروكر مفاجأة، نظرًا لأن الولايات المتحدة تشارك في استضافة كأس العالم التي تبدأ 11 يونيو، وينتهي عقد مدرب المنتخب الأول، ماوريسيو بوتشيتينو، بعد انتهاء البطولة.
وسيفتتح الاتحاد الأمريكي لكرة القدم الشهر المقبل، مركز تدريب ومجمع مكاتب على مساحة 200 فدان، يضم 17 ملعبًا، في فايتفيل، جورجيا، إحدى ضواحي أتلانتا.
وأعلن الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، في بيان له أن دان هيلفريش، الذي عُيّن في منصب الرئيس التنفيذي للعمليات، نوفمبر الماضي، سيتولى الإشراف التنفيذي والدعم لجميع العمليات الرياضية للاتحاد.
وسيعمل هيلفريش مع مساعد المدير الرياضي أوجوتشي أونيوو، المدافع السابق في المنتخب الوطني، وتريسي كيفينز، رئيسة قسم تطوير منتخب السيدات للناشئات.
وكان كروكر، البالغ من العمر 51 عامًا، عُيّن من قبل الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، أبريل 2023 بعد أن شغل منصب مدير كرة القدم في نادي ساوثهامبتون منذ فبراير 2020.
وأشرف كروكر على قرارات إعادة تعيين جريج برهالتر مدربًا للمنتخب الأولمبي للرجال، يونيو 2023، وإقالة برهالتر يوليو 2024، بعد خروج الفريق من الدور الأول في بطولة كوبا أمريكا، وتعيين بوتشيتينو، سبتمبر من العام نفسه.
كما أوصى بتعيين إيما هايز مدربة للمنتخب الوطني للسيدات بدءًا من ربيع 2024، وقادت هايز المنتخب النسائي للفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية.