أكد جراهام أرنولد، مدرب العراق، أن مستقبله بعد كأس العالم لا يزال غير محسوم؛ إذ ينتهي عقده بعد البطولة ولم تُجرَ أي محادثات رسمية حتى الآن، على الرغم من أن الاعتزال ليس في ذهنه.
وقال الأسترالي البالغ من العمر 62 عامًا، والذي تولى مسؤولية العراق في مايو من العام الماضي، إنه يبقي خياراته مفتوحة ويريد التركيز بشكل كامل على كأس العالم، حيث سيشارك الفريق لأول مرة منذ 40 عامًا.
وذكر أرنولد لوكالة الأنباء الأسترالية: "الأمور مفتوحة، ينتهي عقدي مباشرة بعد كأس العالم، هناك حديث عن رغبتهم في بقائي، لكن لم أحصل على أي شيء رسمي حتى الآن".
وتابع: "أنا حقًا لا أريد أي شيء رسمي الآن، أريد الذهاب إلى كأس العالم والاستمتاع به، وبعد ذلك عليّ أن أتخذ قرارًا بشأن البقاء أو الرحيل".
وقال أرنولد، الذي قاد منتخب بلاده أستراليا إلى دور الـ16 في كأس العالم 2022 في قطر، إن احتمال قيادة فرق عانت للوصول إلى البطولات الكبرى لا يزال يحفزه.
وواصل: "هناك بعض الدول التي أنظر إليها وأفكر في نفسي، لم تتأهل منذ فترة طويلة، وأود أن أفعل ذلك مرة أخرى، من الواضح أنني اكتسبت الخبرة في جميع أنحاء آسيا، لكنني لست مستعدًا للتقاعد على الإطلاق".
وتأهل العراق لكأس العالم بفوزه على بوليفيا 2-1 في المكسيك في مباراة الملحق بين الاتحادات القارية في وقت سابق من هذا الشهر.
وأوضح أرنولد أن حملة التأهل للعراق عززت اعتقاده بأن الفريق قادر على إزعاج الفرق الأكثر رسوخًا على الساحة العالمية.
وأتم تصريحاته: "سنخرج إلى هناك ليس لدينا ما نخسره وكل شيء نكسبه، ومع فرصة لصدم العالم، سنكون الطرف الأضعف، سنكون مقاتلين، إذا لم يمنحنا أحد فرصة، يمكننا الذهاب إلى هناك وتحقيق شيء مميز".