أوصى الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، اليوم الثلاثاء، بتوسيع مسابقة الأندية الرئيسية، مقترحًا تحويل دوري أبطال آسيا النخبة إلى بطولة تضم 32 فريقًا بدلًا من 24 فريقًا، وذلك بدءًا من موسم 2026-2027.
سيؤدي التوسع إلى تقسيم المنافسة إلى 16 فريقًا في كل من المنطقتين الشرقية والغربية، وهو ما قال الاتحاد الآسيوي لكرة القدم إنه سيعزز القدرة التنافسية والشمول في جميع أنحاء كرة القدم للأندية الآسيوية.
اقترحت الهيئة الإدارية القارية مراجعة معايير التقدم بعد مرحلة الدوري؛ لرفع مستوى أهمية المرحلة الافتتاحية، بموجب هذا الاقتراح، ستتأهل الأندية التي تحتل المراكز من الأول إلى السادس في كل من المنطقتين مباشرة إلى دور الـ 16.
بخلاف الصيغ السابقة، ستبقى الفرق التي تحتل المراكز من السابع إلى العاشر في المنافسة، وتتقدم إلى مرحلة خروج المغلوب المستحدثة للحصول على المراكز المتبقية في دور الـ 16.
ستحظى الفرق التي تحتل المركزين السابع والثامن بميزة اللعب على أرضها، وسيحصل الفائزون في تلك المباريات على المقاعد النهائية في دور الـ 16.
مع ذلك، لن يتم تطبيق نظام التصفيات الإقصائية في موسم 2026-2027؛ بسبب ازدحام جدول مباريات كرة القدم العالمية، ويخطط الاتحاد الآسيوي لكرة القدم لتطبيقه في المواسم اللاحقة.
جميع التغييرات لا تزال خاضعة لموافقة اللجنة التنفيذية للاتحاد الآسيوي لكرة القدم، على الرغم من أنه من المتوقع على نطاق واسع تنفيذها كما هو موضح.