يتصدر فريق آرسنال بقيادة ميكيل أرتيتا، الذي انتصر بنتيجة 3-2 على ملعب فيتاليتي، يناير، بفارق تسع نقاط عن مانشستر سيتي بقيادة بيب جوارديولا مع عودة منافسات الدوري هذا الأسبوع. ومع ذلك، يمتلك السيتي مباراة مؤجلة، ما سيقلص الفارق إلى ست نقاط حال فوزه.
هناك أيضًا مباراة مهمة أخرى، وهي المواجهة المباشرة بين أرسنال والسيتي على ملعب الاتحاد، 19 أبريل. وبناءً على كل ذلك، أشار أسطورة مانشستر يونايتد ريو فرديناند إلى مباراة السبت على أرض أرسنال ضد بورنموث كنقطة تحول محتملة.
في حديثه عبر قناته على يوتيوب، قال فرديناند: "لا أقصد التقليل من شأن أرسنال ولاعبيه، لكن الأمر الآن يتعلق بمن يتعامل مع الضغط بشكل أفضل، والخبرة عامل حاسم".
وأضاف: "يمتلك مانشستر سيتي هذه الميزة، لذا إذا اقتربوا من أرسنال، فستواجهون صعوبة كبيرة لأن الزخم قد تغير. إنهم يعرفون هذا الطريق جيدًا، فقد سلكوه مرات عديدة".
وواصل فرديناند، قائلًا: "سلك أرسنال هذا الطريق وحلّ وصيفًا، لذا فهم لا يعرفون سر الفوز، وما زالوا يسعون إليه. هذا هو المكان الذي سيُثبت فيه ميكيل أرتيتا جدارته. الأمر ليس سهلاً، لا أقول إنه كذلك، فهذه فترة صعبة من الموسم بالنسبة لأرسنال".
وأكمل: "سيواجهون بورنموث في نهاية الأسبوع، مباراة صعبة، إذا لم يفوزوا بها ثم تواجه مانشستر سيتي المتألق في الأسبوع التالي؟، قد تكون ليلة رائعة".
يستفيد السيتي من فوزه على أرسنال في نهائي كأس الرابطة، الشهر الماضي. ستمنح هذه النتيجة رجال جوارديولا ثقة كبيرة، كما سيعززها فوزهم الساحق 4-0 على ليفربول في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.
كما أضاف فرديناند: "يتمتع أرسنال بفرصة جيدة في المراحل الأخيرة من الموسم، ويتقدم بفارق تسع نقاط، ويواجه أحد الفرق الأقل ترشيحًا في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا. لو أخبرك أحدهم أن أرسنال سيصل إلى هذا المركز في هذه المرحلة من الموسم مع تبقي سبع مباريات، لكنتَ صدقته دون تردد".
ثم أشار "الفائز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز ست مرات" إلى أن ثقة أرسنال ربما تكون قد تراجعت بشكل طبيعي بعد خسارته في نهائي كأس الرابطة. ويعتقد فرديناند أيضًا أن مانشستر سيتي يشهد تحسنًا ملحوظًا في أسوأ وقت بالنسبة لأرسنال.
وختم: "أعتقد أن مانشستر سيتي يستشعر فرصة سانحة. أعتقد أن نهائي الكأس كان حاسمًا بالنسبة للسيتي، لأنه لو فازوا، لكان تغيير الزخم عاملًا مهمًا في المراحل الأخيرة من الموسم".