اعترف روبرتو مارتينيز، المدير الفني لمنتخب البرتغال، بأنه لا يعرف متى ستنتهي مسيرة كريستيانو رونالدو مع منتخب البرتغال، لكنه يتوقع أن يكون حاضرًا في كأس العالم.
يغيب رونالدو حاليًا عن الملاعب بسبب إصابة في أوتار الركبة، مما منعه من اللعب مع منتخب البرتغال خلال فترة التوقف الدولي الحالية، ويخشى البعض من استمرار غيابه حتى كأس العالم.
غاب رونالدو، الهداف التاريخي للبرتغال برصيد 143 هدفًا، عن التعادل السلبي المخيب للآمال مع المكسيك في المباراة الأخيرة، حيث فشل فريق مارتينيز في استعادة تفوقه التهديفي في غياب نجمه.
وبينما يبدي المدرب البالغ من العمر 52 عامًا، ثقةً بأن فريقه سيقدم أفضل مستوياته سواءً بوجود رونالدو أو دونه، فقد أكد أهمية تأثير القائد.
وقال مارتينيز، في تصريحات نقلتها شبكة "بي إن سبورتس": "من الصعب التكهن بالمستقبل، فمع رونالدو، تعلمت ألا أتنبأ بالمستقبل".
وواصل: "يحاول أن يكون في أفضل حالاته اليوم. يعاني من إصابة عضلية، وقد يتمكن من العودة إلى التدريبات في غضون أسبوع. كما يغيب نيلسون سيميدو وروبن دياز".
أكمل: "هو قائدنا، وله دور بالغ الأهمية والتأثير. لا يزال يؤدي دورًا محوريًا كقائد. أسلوبه في إنهاء الهجمات، وعقليته، كلها عوامل ملهمة. لا أعرف متى ستنتهي مسيرته".
تابع: "إنه ليس لاعبًا في الحادية والأربعين من عمره؛ إنه لاعب يسعى للتطور يوميًا. إنه مصدر إلهام داخل الملعب وخارجه، مهاجم سجل 25 هدفًا في آخر 30 مباراة".
أتم: "كأي لاعب، قد تحدث أمور كثيرة قبل كأس العالم، كالإصابات أو فترات تراجع المستوى. الآن، الأهم هو الحفاظ على الهدوء. الفريق قوي بفضل اللاعبين الذين سيشاركون في البطولة".
يواجه منتخب البرتغال نظيره الأمريكي، أحد مستضيفي كأس العالم، في مباراة ودية يوم الثلاثاء، ساعيًا لتحسين أدائه المخيب أمام المكسيك.