ارتدى لاعبو منتخب إيران، اليوم الجمعة، شارات سوداء على أذرعهم وحملوا حقائب مدرسية في أثناء عزف النشيد الوطني قبل مباراة في تركيا، فيما وصفه مسؤول في الفريق بأنه احتجاج على مقتل تلميذات في اليوم الأول من الضربات الأمريكية الإسرائيلية.
وكانت إيران تخوض مباراة ودية ضد نيجيريا في مدينة بيليك السياحية قبل انطلاق كأس العالم في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، بينما يكتنف الغموض مشاركتها بسبب الصراع.
واصطف اللاعبون حاملين حقائب وردية وبنفسجية عليها شرائط، في إشارة إلى الهجوم على مدرسة شجرة طيبة الذي تقول طهران إنه أسفر عن مقتل أكثر من 175 شخصًا بينهم أطفال ومعلمون.
وقال مسؤول إعلامي في الفريق الإيراني لـ"رويترز": "يحمل اللاعبون الحقائب المدرسية ملاصقة لصدورهم تخليدًا لذكرى 165 فتاة قتلهن الأمريكيون في مدرسة إيرانية".
ويعتقد المحققون العسكريون الأمريكيون أن من المحتمل أن تكون القوات الأمريكية مسؤولة عن الواقعة، لكنهم لم يتوصلوا بعد إلى استنتاج نهائي أو يكملوا تحقيقهم.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، التزمت بعض لاعبات المنتخب الإيراني لكرة القدم الصمت في أثناء عزف النشيد الوطني في مباراة ضمن كأس آسيا، ما دفع التلفزيون الرسمي في طهران إلى وصفهن بـ"الخائنات".
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه في حين أن المنتخب الإيراني مرحب به للعب في الولايات المتحدة، إلا أن ذلك قد لا يكون مناسبًا بشأن "حياتهم وسلامتهم".
وأعلن الاتحاد الإيراني لكرة القدم أنه يجري محادثات مع الاتحاد الدولي للعبة (فيفا) بشأن نقل مبارياته في كأس العالم من الولايات المتحدة إلى المكسيك.
وتلعب إيران مباراة ودية أخرى ضد كوستاريكا الثلاثاء المقبل، في تركيا أيضا.
وانتهت المباراة بفوز نيجيريا على إيران بهدفين مقابل هدف.
يُذكر أن منتخب إيران يوجد في المجموعة السابعة برفقة مصر وبلجيكا ونيوزيلندا.