أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون)، الجمعة، إتمام الدفعة الأولى المكونة من 635 مقاتلاً أوكرانيًا دورة تدريبية متقدمة مدتها خمسة أسابيع في قاعدة جرافنوهر بألمانيا، على دبابات برادلي والعربات المدرعة، التي ستكون حاسمة في هجوم الربيع المقبل ضد الروس.
وقال الجنرال بات رايدر، المتحدث الرسمي للبنتاجون، إن تدريبات إضافية جارية بالفعل في منطقة تدريب جرافنوهر وستشمل نحو 1600 جندي أوكراني إضافي، وفقًا لصحيفة "واشنطن تايمز" الأمريكية.
وتزامن الانتهاء من تدريب الدفعة الأولى مع زيارة وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن للقاعدة، مما منحه أول فرصة لرؤية الجنود الأوكرانيين يتدربون هناك.
كانت المجموعة الأولى من القوات الأوكرانية، وصلت القاعدة في 15 يناير الماضي، وخضعت لدورة مكثفة أعدتها لأخذ مركبات برادلي القتالية وبالاديان إلى المعركة.
تعد مركبات برادلي وبالاديان، اثنتين من العديد من المركبات المدرعة والدبابات التي تعهدت الولايات المتحدة وحلفاؤها بتزويد كييف بها لمساعدتها على اختراق خطوط القوات الروسية الراسخة.
وقال "رايدر" إن كتيبة أخرى من القوات الأوكرانية بدأت التدريب على مركبات برادلي القتالية قبل أسبوعين، فيما بدأت كتيبة مدفعية ميدانية التدريب على مركبات بالاديان، ومجموع هاتين الوحدتين نحو 710 جنود.
وستبدأ وحدة مدفعية ميدانية أخرى وكتيبة هجومية التدريب الأسبوع المقبل، بمشاركة نحو 890 جنديًا.
ووصف قادة الدفاع أحدث برنامج تدريبي بأنه مفتاح لتوسيع قدرة أوكرانيا على شن هجوم منسق، وتدريب جيشها على التحرك بشكل فعال وتنسيق وحدات باحجام مختلفة، باستخدام المدفعية والدروع والقوات الأرضية.
خلال زيارة إلى قاعدة تدريب جرافنوهر الشهر الماضي، قال الجنرال مارك ميلي، رئيس هيئة الأركان المشتركة للجيش الأمريكي، إن المهارات الجديدة ستُعِد القوات الأوكرانية بشكل أفضل لمواجهة أي زيادة في الهجمات الروسية.