تنشر فرنسا نحو اثنتي عشرة سفينة حربية، بما في ذلك المجموعة الضاربة لحاملة طائراتها، في البحر المتوسط والبحر الأحمر، وربما أيضًا في مضيق هرمز، في إطار مسعى لتعزيز الدعم الدفاعي لحلفائها المهددين بتداعيات الصراع في الشرق الأوسط.
وقال الرئيس إيمانويل ماكرون، في قبرص، قبل توجهه لزيارة حاملة الطائرات شارل ديجول التي وصلت مطلع الأسبوع إلى شرق المتوسط، إنه يسعى إلى طمأنة نظيره القبرصي عقب اعتراض طائرات مسيّرة كانت متجهة إلى قبرص الأسبوع الماضي.
وأضاف ماكرون، عقب لقائه مع الرئيس نيكوس خريستودوليدس ورئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس في بافوس: "عندما تتعرض قبرص للهجوم، فإن أوروبا كلها تتعرض للهجوم".
وقال ماكرون: "هدفنا الحفاظ على موقف دفاعي بحت، والوقوف إلى جانب كل الدول التي تتعرض لهجوم من إيران في ردودها الانتقامية، لضمان مصداقيتنا والمساهمة في خفض التصعيد الإقليمي. وفي النهاية، نسعى لضمان حرية الملاحة والأمن البحري".
وأضاف ماكرون: "توفر البحرية الفرنسية بالفعل سفينة حربية واحدة لهذه المهمة، وسيكون هناك سفينتان في المجموع لهذه المهمة، لكن فرنسا ستنشر في المنطقة ثماني سفن حربية، إضافة إلى مجموعة حاملة الطائرات وحاملتي مروحيات"، مشيرًا إلى أن الانتشار قد يشمل في نهاية المطاف مضيق هرمز لدعم السفن التجارية.
وقال ماكرون: "نحن بصدد إعداد مهمة دفاعية بحتة ومهمة مرافقة بحتة، ويجب أن تُحضَّر بالتعاون مع الدول الأوروبية وغير الأوروبية. وهدفها تمكين مرافقة سفن الحاويات والناقلات في أسرع وقت ممكن بعد انتهاء المرحلة الأكثر حدة من النزاع، لفتح مضيق هرمز تدريجيًا"، دون الخوض في مزيد من التفاصيل.