قال مسؤولان أمريكيان مطلعان إن وزير الخارجية ماركو روبيو أجرى مكالمات هاتفية "مسبقًا" مع مجموعة من كبار المشرعين الأمريكيين المعروفين باسم "عصابة الثمانية" (Gang of Eight) بشأن الهجوم العسكري الأمريكي الضخم على إيران.
ونقلت صحيفة "واشنطن بوست" عن مسؤول في البيت الأبيض: "لقد نجح (روبيو) في التواصل مع سبعة من أصل ثمانية أشخاص. أما الشخص الثامن فكان من المستحيل الوصول إليه".
ويشير مصطلح "عصابة الثمانية" إلى كبار الديمقراطيين والجمهوريين في قيادة مجلسي النواب والشيوخ، ورؤساء لجان الاستخبارات وأعضائها البارزين من أحزاب الأقلية. وقد تعرضت إدارة ترامب لانتقادات لعدم إبلاغها "مجموعة الثمانية" قبل عمليات حساسة أخرى، مثل اعتقال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو الشهر الماضي.
وقال مسؤول البيت الأبيض إن مكالمات روبيو أجريت "لإعطائهم فكرة مسبقة"، وأشار إلى أن روبيو "شرح الوضع" و"تشاور" مع مجموعة الثمانية في جلسة إحاطة استمرت ساعة يوم الثلاثاء الماضي.
أيضاً، قال المسؤول إن وزارة الدفاع قدمت "إخطارات إلى لجان القوات المسلحة في وقت مبكر من صباح اليوم بعد بدء الضربات".
ضربات ترامب
أكد مسؤول في البيت الأبيض لـ"واشنطن بوست"، عدم إصابة أي من أفراد القوات الأمريكية في الضربات الإيرانية الانتقامية الأولية التي استهدفت منشآت عسكرية في المنطقة. إلا أن المسؤول حذر من أن العمليات العسكرية لا تزال جارية وأن التهديد لا يزال قائماً.
وانقسم الديمقراطيون إلى حد ما بشأن ردهم على توجه إدارة ترامب نحو الحرب، لكنهم انتقدوا الإدارة بشكل عام لعدم شرحها لأفعالها وتقديمها حجة واضحة للعمل العسكري للشعب الأمريكي.
ومنذ عودته إلى البيت الأبيض في يناير 2025، أمر الرئيس دونالد ترامب بشنّ غارات جوية في سبع دول، إضافةً إلى حملته ضدّ مهربي المخدرات المزعومين في البحر الكاريبي وشرق المحيط الهادئ.
وشنّت الولايات المتحدة غارات على تنظيم "داعش" في نيجيريا يوم عيد الميلاد ، وفي سوريا في مناسبات عديدة منذ ديسمبر الماضي، إضافة إلى غارة لقوات العمليات الخاصة في فنزويلا فجر الثالث من يناير الماضي، أسفرت عن اعتقال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو ومقتل نحو 75 شخصاً . كما أمر ترامب سابقاً بشنّ غارات جوية في إيران والعراق والصومال واليمن.
خسائر إيرانية
أفادت وكالة رويترز، نقلًا عن مصدرين مطلعين على الضربات الإسرائيلية ضد إيران، إضافة إلى مصدر ثالث من المنطقة، بوجود اعتقاد بأن وزير الدفاع الإيراني أمير نصير زاده وقائد الحرس الثوري محمد باكبور قد قُتلا في تلك الهجمات.
كانت رويترز نقلت في وقت سابق عن مصدر إيراني مقرب من دوائر الحكم أن عددًا من كبار قادة الحرس الثوري ومسؤولين سياسيين قُتِلوا في غارات جوية داخل إيران.
في المقابل، نفت طهران في وقت سابق التقارير التي تحدثت عن إصابة أو مقتل للمرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي. كما أكد وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي، خلال مقابلة تليفزيونية اليوم السبت، مقتل عدد من القادة في إيران، مشيرًا إلى أنه "ربما فقدنا قائدًا أو اثنين، لكن جميع المسؤولين تقريبًا بخير وعلى قيد الحياة".