استقال الكاتب والمنتج الأسود جونتي ريتشاردسون، أحد أعضاء لجنة تحكيم الأكاديمية البريطانية لفنون السينما والتلفزيون "BAFTA" من منصبه في لجنة تحكيم المواهب الصاعدة بالأكاديمية، عقب الجدل الذي أثير ليلة الأحد، حول استخدام كلمة عنصرية نابية خلال حفل توزيع جوائز الأكاديمية، منتقدًا تعامل المنظمة "غير المبرر" مع الحادث الذي صرخ فيه الناشط في مجال متلازمة توريت، جون ديفيدسون، بكلمة عنصرية نابية دون قصد في أثناء تقديم مايكل بي. جوردان وديلروي ليندو للجوائز على المسرح.
وأكد ريتشاردسون على وسائل التواصل الاجتماعي، أنه لن يسهم بوقته وجهده وخبرته في منظمة فشلت مرارًا وتكرارًا في حماية كرامة ضيوفها وأعضائها السود، وكذلك المجتمع الإبداعي الأسود.
وجاء نص بيانه كالآتي: "بعد تفكير عميق، أشعر بأنني مضطر للانسحاب من لجنة تحكيم المواهب الصاعدة في جوائز بافتا، إن تعامل المنظمة مع حادثة استخدام كلمة عنصرية مهينة من قبل شخص مصاب بمتلازمة توريت، في حفل توزيع الجوائز كان غير مبرر على الإطلاق، لذا لا يمكنني ولن أسهم بوقتي وجهدي وخبرتي في منظمة فشلت مرارًا وتكرارًا في حماية كرامة ضيوفها وأعضائها من ذوي البشرة السوداء، وكذلك المجتمع الإبداعي الأسود".
وأضاف في بيانه: "هذا أمر مؤسف للغاية، خاصة أن دفعة هذا العام تضم بعض المواهب السوداء الرائعة، لا سيّما أحد عروضي المفضلة لعام 2025، "Just Act Normal"، ومع ذلك، عندما ترفض منظمة مثل بافتا، بتاريخها الطويل من العنصرية الممنهجة، الاعتراف بالضرر الذي لحق بالمجتمعين الأسود وذوي الإعاقة، وتقديم اعتذار مناسب، فإن استمرار مشاركتها يُعد بمثابة تبرير لسلوكها.
وتابع: "آمل أن تُدرك قيادة بافتا حجم الضرر الذي تسببت به هي وهيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، وأن تتخذ الخطوات اللازمة لضمان شمولية طاقم الإنتاج لديها بما يكفي لمنع تكرار مثل هذه المشكلة في المستقبل".
وكان الحادث أثار موجة غضب عارمة، وتفاقمت بعد أن رفضت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) حذف المقطع من بثها المتأخر، وفي وقت متأخر من مساء الاثنين، أصدرت الأكاديمية بيانًا قالت فيه إنها تتحمل "المسؤولية الكاملة لوضع ضيوفها في موقف صعب للغاية، ونعتذر للجميع"، كما أعربت عن رغبتها في "الاعتذار بلا تحفظ" لجوردان وليندو. وأضافت: "نتقدم بالشكر لمايكل وديلروي على كرامتهما واحترافيتهما العالية".