ذكر مصدر حكومي، اليوم الأحد، أن سفينة حربية أسترالية أبحرت عبر مضيق تايوان، في أحدث عبور لهذا الممر المائي الحساس من قبل حليف للولايات المتحدة، والذي قالت وسائل إعلام صينية رسمية إنه خضع للمراقبة والرصد من قبل الجيش الصيني.
وتعتبر بكين، التي تطالب بالسيادة على تايوان، المضيق الضيق ذي الأهمية الاستراتيجية الكبيرة مياهاً إقليمية صينية، وقد ردّت في بعض الأحيان بقوة على مرور أساطيل أجنبية عبره.
وقال المصدر إن الفرقاطة "توومبا"، من طراز "أنزاك" التابعة للبحرية الملكية الأسترالية، أجرت عبورًا روتينيًا عبر مضيق تايوان يومي الجمعة والسبت، في إطار انتشار إقليمي في منطقة المحيطين الهندي والهادي.
وأضاف المصدر: "كانت جميع التفاعلات مع السفن والطائرات الأجنبية آمنة ومهنية".
ونقلت صحيفة "جلوبال تايمز" الصينية الرسمية عن مصدر عسكري صيني، لم تسمّه، قوله إن جيش التحرير الشعبي الصيني نفّذ عمليات تتبع ومراقبة وإنذار شاملة طوال عملية العبور.
وتعبر سفن حربية أمريكية المضيق كل بضعة أشهر، ما يثير غضب بكين، كما يقوم بعض حلفاء الولايات المتحدة، مثل فرنسا وأستراليا وبريطانيا وكندا، بعبور المضيق من حين لآخر.
وعززت الصين وجودها العسكري حول تايوان، وأجرت أحدث مناوراتها الحربية حول الجزيرة في أواخر ديسمبر.
وترفض حكومة تايوان مطالبات بكين بالسيادة، مؤكدة أن "شعب الجزيرة وحده هو من يقرر مصيره".