أكد الجنوب إفريقي باتريس موتسيبي، رئيس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم "كاف"، اليوم الجمعة، أن عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس الأمم الإفريقية قد يرتفع إلى 28 فريقًا، مشيرًا إلى أن البطولة ستقام كل أربع سنوات في المستقبل.
وقال "موتسيبي"، في مؤتمر صحفي في دار السلام عاصمة تنزانيا، اليوم الجمعة، إن هناك خططًا لزيادة عدد المنتخبات المشاركة في النهائيات إلى 28 فريقًا، دون تحديد موعد محدد للتغيير.
وشارك 24 فريقًا في النهائيات في آخر أربع نسخ من البطولة القارية، بعد زيادتها من 16 فريقًا.
وتقسمت المنتخبات 24 المشاركة إلى ست مجموعات تضم كل منها أربعة منتخبات، لكن موتسيبي لم يوضح كيف سيتم استيعاب أربعة فرق أخرى في البطولة في المستقبل.
ويضم الكاف 54 اتحادًا محليًا، لذلك فإن مشاركة 28 فريقًا ستشكل أكثر من نصف عدد الأعضاء.
ومع ذلك، كرر موتسيبي أن كأس الأمم الإفريقية ستقام كل أربع سنوات بعد عام 2028، وهو قرار أثار الكثير من الانتقادات عندما أُعلن عنه لأول مرة في ديسمبر الماضي.
وتقام البطولة كل عامين منذ عام 1968.
ونفى موتسيبي التقارير الإعلامية التي أفادت بأن نهائيات 2027 ستنتقل من كينيا وتنزانيا وأوغندا -التي من المقرر أن تستضيف النسخة المقبلة- بسبب مخاوف من أن البنية الأساسية في الدول الثلاث الواقعة في شرق إفريقيا لن تكون جاهزة في الوقت المحدد.
وأضاف موتسيبي: "سيحقق كاف وكرة القدم الإفريقية نجاحًا هائلًا هذا العام والأعوام المقبلة، نعتقد أن كينيا وتنزانيا وأوغندا ستقدم بطولة جيدة العام المقبل".
وأوضح رئيس "كاف" أن كرة القدم الإفريقية تعرضت للحرج بسبب الحوادث التي شابت نهائي 2025، إذ غادر منتخب السنغال الملعب بعد احتساب ركلة جزاء ضد الفريق.
واختتم: "أشعر بخيبة أمل شديدة بسبب الأحداث غير المقبولة التي وقعت خلال المباراة النهائية، سنعدل النظام الأساسي للاتحاد وقواعد الانضباط لضمان أن تتمتع هيئاتنا القضائية بالسلطة لفرض عقوبات تعكس خطورة مثل هذا السلوك".