سيواجه فريق بنفيكا البرتغالي بقيادة جوزيه مورينيو، نظيره ريال مدريد الإسباني، غدًا الأربعاء، في مباراة مصيرية بدوري أبطال أوروبا، في لقاءٍ عاطفي يجمع المدرب البرتغالي بناديه السابق وأحد أكثر لاعبيه السابقين ثقة ألفارو أربيلوا.
وتولى أربيلوا، في أول تجربة تدريبية له على مستوى الفريق الأول، قيادة ريال مدريد، بعد إقالة تشابي ألونسو، لاعب مورينيو السابق الآخر، قبل أسبوعين عقب فترة قصيرة.
وتحدث مورينيو، الذي درب ريال مدريد من 2010 إلى 2013، بحرارة عن مدافعه السابق، واصفًا إياه بأنه أحد "المفضلين" لديه على الصعيد الشخصي.
وقال مورينيو في تصريحات عبر مؤتمر صحفي اليوم الثلاثاء: "أربيلوا ابني، إنه ليس مجرد لاعب سابق لي، إنه أحد لاعبيّ المفضلين على الصعيد الشخصي، لم يكن أفضل لاعب كرة قدم دربته في ريال مدريد، لكنه كان من أروع الرجال، إنه آخر شخص أضغط عليه".
وعندما سُئل مورينيو عما إذا كانت قلة الخبرة قد تؤثر على أداء أربيلوا، الذي تدرج من تدريب أكاديمية ريال مدريد للشباب إلى الفريق الأول، نفى جوزيه ذلك.
وتابع: "يستطيع أربيلوا تدريب أي نادٍ في العالم، وأتمنى له التوفيق مع ريال مدريد، باستثناء مباراة الغد".
ويدخل ريال مدريد المباراة بعد فوز ساحق بنتيجة 6-1 على موناكو، الأسبوع الماضي، ما رفعه إلى المركز الثالث في الترتيب برصيد 15 نقطة، ويتأخر بفارق 3 نقاط عن بايرن ميونخ، و6 نقاط عن المتصدر أرسنال، بينما يقترب من إنهاء الموسم ضمن المراكز الثمانية الأولى والتأهل المباشر إلى دور الـ16.
في المقابل، يجد بنفيكا نفسه في وضع حرج، إذ يحتل المركز 29 في منطقة الإقصاء برصيد 6 نقاط، ويحتاج فريق مورينيو للفوز على ريال مدريد ليحافظ على أي أمل في إنهاء الموسم ضمن أفضل 24 فريقًا والتأهل إلى الأدوار الإقصائية.
وأقر مورينيو بصعوبة المهمة التي تواجه فريقه، لكنه أبدى ثقته في أسلوب بنفيكا.
وأضاف: "علينا تسجيل هدف أكثر من خصمنا للفوز، هذا واضح، يجب أن نلعب بهدف التسجيل، لكن لا يجب أن نتكبد خسائر فادحة في سبيل ذلك، التوازن هو المفتاح. دون توازن، سيعاقبنا ريال مدريد".
كما أعرب المدرب البرتغالي عن تقديره لألونسو.
وواصل: "تشابي واحد من لاعبيّ السابقين، أشعر بسعادة غامرة عندما أرى لاعبيّ السابقين يحققون إنجازات عظيمة، ما حدث لتشابي في ريال مدريد بعد رحيلي لا يهمني، لكنه أثبت المستوى الذي يمكنه الوصول إليه كمدرب، وأنا متأكد من أنه سعيد الآن".
وقال مورينيو -الذي قاد ريال مدريد للفوز بلقب الدوري الإسباني في موسم 2011-2012، إضافة إلى كأس ملك إسبانيا وكأس السوبر الإسباني- إن مباراة الأربعاء ستكون بمثابة "الفوز أو الخسارة" بالنسبة لبنفيكا.
واختتم: "سنواجه فريقًا عظيمًا ولاعبين مميزين، ليس لدينا ما نخسره، لذا سنقاتل للبقاء في المنافسة من خلال الحفاظ على توازننا وتقديم أفضل ما لدينا".