أكد الهولندي آرني سلوت، المدير الفني لفريق ليفربول، اليوم الثلاثاء، تطلعه لتحقيق فريقه الفوز على نظيره كاراباج أجدام الأذربيجاني، في المباراة التي ستجمعهما، غدًا الأربعاء، ضمن منافسات الجولة الثامنة والأخيرة من مرحلة الدوري ببطولة دوري أبطال أوروبا، على الرغم من تراجع الأداء وكثرة الإصابات.
وأشار إلى أن سلسلة فريقه المكونة من خمس مباريات دون فوز في الدوري الإنجليزي الممتاز أثرت سلبًا على معنويات الفريق.
وسيضمن الفوز على الفريق الأذربيجاني في ملعب أنفيلد لليفربول إنهاء الترتيب ضمن المراكز الثمانية الأولى والتأهل المباشر إلى دور الـ16، متجنبًا بذلك خوض الملحق الإقصائي.
إلا أن الخسارة السبت الماضي بنتيجة 3-2 أمام بورنموث أدت إلى تراجع بطل إنجلترا إلى المركز السادس في الدوري الإنجليزي الممتاز، بفارق 14 نقطة عن المتصدر أرسنال.
وقال سلوت للصحفيين: "سيكون من الصعب للغاية إسكات الانتقادات الخارجية في ظل مركزنا الحالي في الدوري، من المستحيل إسكات هذه الانتقادات في نادٍ كهذا إذا لم تكن تنافس على لقب الدوري".
ليفربول يعاني من نقص في قلب الدفاع
أصبحت قائمة الإصابات المتزايدة مصدر قلق لسلوت، إذ يغيب قلب الدفاع جو جوميز بعد خسارة السبت، كما يغيب إبراهيما كوناتي لوفاة والده.
ويغيب قلب الدفاع جيوفاني ليوني منذ سبتمبر، بسبب تمزق في الرباط الصليبي، ما يعني أن القائد فيرجيل فان دايك هو قلب الدفاع الأساسي الوحيد المتاح لليفربول، كما يتعافى الظهير الأيمن كونور برادلي من جراحة في الركبة.
وتابع: "بالتأكيد لن يكون هناك قلب دفاع غدًا، لا يمكنني سوى إشراك لاعب وسط لعدم توفر أي قلب دفاع باستثناء فيرجيل، ليس من السهل إيجاد التوازن، ولكن كما ترون مع الإصابات الأخيرة، فالوضع غير مستقر، وهذا واضح".
وأوضح المدرب، أن الظهير الأيسر أندي روبرتسون سيكون متاحًا رغم التقارير الإعلامية الأخيرة، التي ربطته بالانتقال إلى توتنهام هوتسبير.
وأضاف عن اللاعب الدولي الاسكتلندي: "من الصعب الجزم بأي شيء في ظل الظروف الراهنة، لكنني أتوقع بقاءه".
كاراباج يصعب هزيمته
وحقق كاراباج -الذي تعادل مع تشيلسي في نوفمبر- فوزًا متأخرًا على آينتراخت فرانكفورت، الأسبوع الماضي، ما أعاد إحياء آماله في التأهل لدوري أبطال أوروبا، وسيضمن له الفوز على ملعب أنفيلد مكانًا ضمن أفضل 24 فريقًا، وبالتالي التأهل إلى الأدوار الإقصائية.
واختتم: "أظهروا هذا الموسم أنهم فريق قوي جدًا ويصعب التغلب عليه، تعادلوا مع تشيلسي بنتيجة 2-2، إذا نظرنا إلى مباراتنا في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، سنجد أننا واجهنا العديد من الفرق القوية، وقدمنا أداءً رائعًا، لكن ذلك تسبب لنا ببعض المشكلات في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد أيام قليلة".