كشفت دراسة بريطانية طويلة المدى، استمرت أكثر من عقد كامل، أن الإكثار من تناول الأطعمة الغنية بلبوليفينول قد يكون أحد أكثر الطرق فعالية لتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية مع التقدم في العمر.
والبوليفينول (Polyphenols) مركب طبيعي يوجد في النباتات مثل الشاي والقهوة والكاكاو والتوت والمكسرات والحبوب الكاملة وزيت الزيتون، ويتميز بخصائص مضادة للأكسدة والالتهابات، ويساعد على حماية الخلايا، لكن هذه الدراسة تذهب أبعد من ذلك بكثير.
فريق من كلية كينجز كوليدج لندن تتبع أكثر من 3100 بالغ من مجموعة TwinsUK على مدى 11 عامًا، ونشر نتائجه في مجلة BMC Medicine. وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين اتبعوا نظامًا غذائيًا غنيًا بالبوليفينول سجلوا ضغوطًا دموية أقل، وتمتعوا بمستويات أفضل من الكوليسترو، كما حققوا درجات خطر أقل للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، بحسب موقع "سايك تيك ديلي".
أيضًا لاحظ الباحثون أن التأثير كان أوضح لدى من تناولوا مجموعات محددة من البوليفينول، مثل الفلافونويدات(Flavonoids نوع من البوليفينول يُوجد بكثرة في الفواكه والخضروات والشاي، وله تأثيرات مفيدة على القلب والدماغ) والأحماض الفينوليةPhenolic Acids) مركبات نباتية تُسهم في تقليل الالتهاب وتحسين صحة الأوعية الدموية).
وللمرة الأولى، فحص الباحثون مجموعة واسعة من المستقلبات البولية - مواد تنتجها عملية التمثيل الغذائي في الجسم بعد هضم البوليفينول، وتُستخدم كمؤشر على الكميات المستهلكة- هذه "البصمات الكيميائية" كشفت أن المستويات الأعلى من هذه المستقلبات ارتبطت بصحة قلب أفضل، بما في ذلك ارتفاع مستويات الكوليسترول الجيد (HDL).
مقياس جديد
اعتمدت الدراسة مقياسًا مبتكرًا يسمىPPS – Polyphenol Dietary Score، ويقيس مدى تناول 20 نوعًا من الأغذية الشائعة الغنية بالبوليفينول في النظام الغذائي البريطاني.
والمفاجأة أن هذا المقياس كان أدق في التنبؤ بصحة القلب من حساب إجمالي كمية البوليفينول وحدها، لأنه يعكس النمط الغذائي المتكامل وليس مركبات منفردة.
وجبة صغيرة وأثر كبير
تقول البروفيسورة آنا رودريجيز-ماتيوس، الباحثة الرئيسية: "الالتزام طويل الأمد بنظام غذائي غني بالبوليفينول يمكنه إبطاء زيادة خطر أمراض القلب بشكل كبير. حتى تعديلات بسيطة - مثل إضافة التوت أو المكسرات أو فنجان قهوة - قد تُحدث فرقًا مع الزمن".
ويضيف الدكتور يونج لي: "البوليفينول موجود في أطعمة يومية ومتاحة للجميع، وهذا يجعلها وسيلة عملية وسهلة لتعزيز صحة القلب".
بينما يتقدم العمر بنا، يرتفع خطر الإصابة بأمراض القلب تلقائيًا، لكن الدراسة تكشف أن زيادة بسيطة في تناول البوليفينول قد تبطئ هذا الخطر على مدى سنوات.
ويرى الباحثون أن الخطوة التالية هي إجراء تجارب غذائية تدخلية لتأكيد هذه النتائج وإيضاح كيفية تأثير كل مجموعة من البوليفينول على الجسم.