نشرت منظمة اليونسكو تقريرًا بعنوان "جاهزون للتعلم والازدهار: الصحة في المدرسة والتغذية في العالم"، ذكرت فيه أنه "على الصعيد العالمي لا تتوافر مياه الشرب في مدرسة من كل ثلاث مدارس تقريبا، مشيرا إلى أن كل مدرسة من كل ثلاث مدارس لا تتمتع بالمرافق الصحية الأساسية، بالإضافة إلى أنه لا تتوافر في نصف المدارس تقريبا منشآت لغسل اليدين بالمياه والصابون. وأن التقدم بطيء جدا"، وفقًا لوكالة "فرانس برس".
وأضاف التقرير: "الأطفال في الدول ذات الدخل المتدني يملكون فرصًا أقل لارتياد مدارس توفر خدمات أساسية، وتسجل النسبة الأقل في إفريقيا جنوب الصحراء وفي منطقة المحيط الهادئ".
وأوضحت إميلي سيدانير منسقة هذا التقرير في اليونسكو لوكالة "فرانس برس" هذا النقص في البنى التحتية يمنع المدارس من توفير بيئة آمنة تقي من الأمراض وكوفيد والطفيليات وأمراض الجهاز التنفسي والإسهال.
وأضافت الخبيرة في الصحة والتغذية المدرسية أن ذلك يشكل تحديا خصوصا للفتيات وحتى المدرسات أحيانا "اللواتي لا يمكنهن التوجه إلى المدرسة خلال العادة الشهرية ما يعرقل حصول الفتيات على تعليم بشكل عادل، بحسب وصفها.
وأكدت الخبيرة أن في بوتان لا يرتاد ربع الفتيات المدرسة في بعض الفترات خلال العادة الشهرية وكذلك الأمر بالنسبة لفتاة من كل خمس فتيات في ساحل العاج وواحدة من كل سبع في بوركينا فاسو.
وأشارت سيدانير أن هذا الوضع يؤثر كثيرًا على سوء التغذية في صفوف الأطفال إذ أن المدارس التي لا تتوافر فيها مياه الشرب لا يمكنها تقديم الطعام لتلاميذها، وأكدت: "ثمة ضرورة للاستثمار أكثر لتوفير المياه وتنقيتها" لأن ذلك يوفر "تعليمًا ذا جودة".
وبما أن الجوع يقوض التركيز والشهية على التعلم "سيكون من الصعب على طالبي العلم الذين لا يكونون بصحة جيدة ويتوافر لهم الغذاء الجيد والحماية في المدرسة، استيعاب المعارف التي يمكن للمدرسة توفيرها".