قدّم ستيف ماكلارين، المدير الفني لمنتخب جامايكا، استقالته من تدريب المنتخب، بعد التعادل سلبيًا مع كوراساو، وفشله في التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 لكرة القدم.
وكانت جاميكا بحاجة إلى الفوز للتأهل، لكنها سددت في إطار المرمى ثلاث مرات في الشوط الثاني، بينما صمدت كوراساو لتتعادل وتصبح أصغر دولة على الإطلاق تحجز مقعدًا في نهائيات كأس العالم.
واحتل منتخب المدرب ماكلارين، المركز الثاني في المجموعة الثانية من تصفيات اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى ودول الكاريبي "كونكاكاف" رغم أنه كان المرشح الأوفر حظًا للتأهل.
وما زال بوسع الفريق الوصول إلى كأس العالم التي تضم 48 فريقًا في كندا والمكسيك والولايات المتحدة، لكن عليه خوض الملحق العالمي، في مارس المقبل، إذ سيواجه منتخبات مثل العراق والكونغو الديمقراطية.
وقال ماكلارين للصحفيين: "شرفت كثيرًا بتدريب هذا الفريق لكن كرة القدم رياضة تعتمد على النتائج، فشلنا الليلة في تحقيق هدفنا المتمثل في التأهل عن هذه المجموعة".
وأضاف: "مسؤولية القائد أن يتحمل المسؤولية ويتخذ القرارات التي تصب في مصلحة الفريق، بعد تفكير عميق وتقييم صادق لما وصلنا إليه، قررت التنحي عن تدريب منتخب جاميكا".
وتابع: "أحيانًا يكون أفضل شيء يمكن للقائد القيام به أن يدرك أن هناك حاجة إلى دماء جديدة ونظرة مختلفة للأمور للمضي قدمًا بهذا الفريق".
وتولى ماكلارين، الذي درب منتخب إنجلترا بين عامي 2007 و2008 وأقيل من منصبه بعد فشلهم في التأهل إلى بطولة أوروبا 2008، مسؤولية تدريب جاميكا، يوليو 2024.
وقاد المدرب -البالغ من العمر 64 عامًا- منتخب جاميكا في 24 مباراة، وفاز في 13 وخسر 6 مواجهات.