قال ديدييه ديشامب، المدير الفني لمنتخب فرنسا، إن مهاجم كريستال بالاس جان-فيليب ماتيتا تم استدعاؤه للمنتخب الوطني بسبب "عادته الجيدة" في تسجيل الأهداف، لكن المهاجم (28 عامًا) لا يزال يتعين عليه إثبات ذاته في الملعب والتدريبات.
وسجل ماتيتا 17 هدفًا في جميع المسابقات الموسم الماضي، الذي انتهى بحصد كريستال بالاس كأس الاتحاد الإنجليزي، ليكون بذلك أول لقب كبير في تاريخه الممتد منذ 164 عامًا.
وانضم ماتيتا سابقًا إلى منتخبات الشباب في فرنسا وشارك في دورة الألعاب الأولمبية في باريس العام الماضي وحصل على الميدالية الفضية.
وتواجه فرنسا منتخبي أذربيجان وآيسلندا في مباراتين بتصفيات كأس العالم هذا الشهر، ويأمل ماتيتا في إثبات جدارته من أجل ضمه إلى تشكيلة ديشامب في كأس العالم العام المقبل في أمريكا الشمالية.
وقال ديشامب للصحفيين عن ماتيتا: "عليه أن يفعل ما يعرفه، وهو اللعب بشكل طبيعي قدر الإمكان".
وواصل: "يملك موهبة تسجيل الأهداف، سواء مع ناديه أو مع منتخبي الشباب والأولمبي، خلال الألعاب الأولمبية في باريس؛ لذلك، فهذه لحظة فارقة بالنسبة له، فلينضم لنا بحماسه وموهبته".
وأضاف المدرب الفرنسي أنه يعرف معظم اللاعبين لأنه شاهدهم في المنتخبات الأصغر سنًا أيضًا، مؤكدًا أن "الأمر لا يتعلق بكسب ثقته شخصيًا، ولكن إثبات الجدارة في الفريق والتدريبات والمباريات".
وفي سياق متصل، ذكر ديشامب أن المهاجم كيليان مبابي يتلقى العلاج من إصابة تعرض لها خلال فوز فريقه ريال مدريد 3-1 على فياريال في الدوري الإسباني يوم السبت الماضي.
وتابع: "كانت لديه مشكلة بسيطة، لكنها ليست عائقًا، وإلا لما كان هنا اليوم، سنخصص وقتًا مع الطاقم الطبي لتقييم الوضع، وبعد ذلك سنرى كيف تتطور الأمور".
وتستضيف فرنسا متصدرة المجموعة الرابعة منتخب أذربيجان متذيل الترتيب على ملعب بارك دي برينس يوم الجمعة المقبل، قبل أن يتوجه الفريق لمواجهة آيسلندا صاحبة المركز الثاني بعد ثلاثة أيام.