فندت دراسة أمريكية حديثة الاعتقاد الشائع بأن استهلاك الكافيين يترك آثارًا سلبية على أدمغة الأطفال والمراهقين، مؤكدة أنه لا يوجد ارتباط واضح بين تناول الكافيين وتغيرات في نشاط الدماغ لدى الفئة العمرية بين 9 و10 سنوات.
شملت الدراسة التي نشرتها مجلة "PLOS One" تحليل بيانات 4673 طفلًا، حيث قدّم المشاركون معلومات مفصلة عن استهلاكهم للكافيين، وخضعوا لفحوصات دقيقة باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي لتقييم نشاط شبكتين رئيسيتين في الدماغ: شبكة الوضع الافتراضي، والشبكة الظهرية الانتباهية.
ورغم أن حوالي 16% من الأطفال تناولوا الكافيين خلال 24 ساعة من التصوير، وأكثر من 70% يتناولونه أسبوعيًا، فإن الباحثين لم يرصدوا أي تأثير مباشر أو تغيرات ملحوظة في وظائف الدماغ المرتبطة بالكافيين.
وأكدت الدراسة أن الكافيين، سواء تم استهلاكه لمرة واحدة أو بشكل منتظم، لا يبدو أنه يؤثر سلبًا على استقرار التركيز أو الأداء المعرفي لدى الأطفال في هذه المرحلة العمرية.