قبل وصول الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، قلعة "ويندسور" التاريخية، يترقب العالم أجمع رؤية الحراس البريطانيين وهم يرتدون الزي الأحمر التقليدي والقبعة السوداء الضخمة المصنوعة من الفرو والمعروفة باسم "جلود الدببة"، لكن "ما قصة هذه القبعة ولماذا لا يزال يرتديها الحراس حتى اليوم؟".
الحروب النابليونية
تعود أصول قبعة "جلود الدببة"، إلى أوائل القرن التاسع عشر خلال الحروب النابليونية، إذ ارتداها الجنود الفرنسيون والبريطانيون على حد سواء، خصوصًا وحدات النخبة والمقاتلين في الاشتباكات المباشرة. وكان الهدف من هذه القبعة جعل الجنود أكثر طولًا وهيبة في ساحة المعركة، ما يزرع الرهبة في صفوف الخصوم، بحسب موقع "The I Paper" البريطاني.
واشتهر بها الحرس الإمبراطوري لجيش نابليون، إذ كانت علامة على النخبة العسكرية، لكن بعد هزيمة نابليون في معركة واترلو عام 1815، استولى البريطانيون على هذه القبعات كغنائم حرب، ومنذ ذلك الحين أصبحت جزءًا ثابتًا من زي وحدات الحرس الملكي البريطاني.
الحرس الأقدم
من أبرز الوحدات التي ترتدي هذه القبعة حراس "كولد ستريم"، أقدم فوج مستمر بالخدمة في الجيش البريطاني، الذي يُعرف أيضًا باسم حرس الملك، ولعب هؤلاء الجنود دورًا بارزًا في مراسم إعلان الملك تشارلز الثالث ملكًا، سبتمبر 2022، إذ ركعوا ووضعوا بنادقهم على الأرض قبل الهتاف خلال تلاوة "الإعلان الرئيسي" من شرفة قصر سانت جيمس.
ما نوع الفرو؟
وتصنع قبعات "جلود الدببة" من فرو الدببة السوداء الكندية، ويبلغ ثمن الفروة الواحدة نحو 650 جنيهًا إسترلينيًا، لكنها قد تدوم لما يقارب 80 عامًا.
ورغم اعتراضات نشطاء حقوق الحيوان، ما زال الحرس الملكي البريطاني يعتمد عليها بحجة أن البدائل الصناعية لم تثبت فعاليتها، على الرغم من اختبار وزارة الدفاع البريطانية أربعة أنواع من الفرو الصناعي دون نجاح.
ووقّع أكثر من 100 ألف شخص على عريضة تطالب باستبدال الفرو الطبيعي بآخر صناعي، لكن المؤسسة العسكرية تتمسك بالتقاليد وترى في هذه القبعة رمزًا للانتصار والتاريخ.
مَن حراس الملك اليوم؟
يطلق اسم "حراس الملك" على القوة المسؤولة عن حماية قصر باكنجهام وقصر سانت جيمس في لندن. ويتكون الحرس من سرايا من وحدات النخبة مثل حراس "كولد ستريم" و"القنابل اليدوية"، وهي أفواج مشاة مرموقة في الجيش البريطاني، معروفة بقدرتها على الانتشار السريع عالميًا والمشاركة في العمليات العسكرية، إلى جانب مهامها البروتوكولية.
ويؤكد الجيش البريطاني عبر موقعه، أن هذه الوحدات تتميز بـ"الدقة والصرامة والانضباط"، وأن الزي الأحمر وقبعة "جلود الدببة" باتا رمزًا عالميًا للقوة العسكرية البريطانية والتقاليد الملكية الراسخة.