فاجأت بوليفيا نظيرتها البرازيل بفوزها 1-0 لتضمن مقعدًا في الملحق العالمي لتصفيات كأس العالم 2026، فيما تلقت الأرجنتين خسارة مفاجئة 1-0 أمام الإكوادور في الجولة الأخيرة من تصفيات أمريكا الجنوبية.
سجل ميجيل تيرسيروس هدف المباراة الوحيد من ركلة جزاء في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول، ليمنح بوليفيا فوزًا ثمينًا على أرضها أمام البرازيل، بطلة العالم خمس مرات، وهي نتيجة دفعت فريق كارلو أنشيلوتي للتراجع إلى المركز الخامس في جدول الترتيب.
وستنضم بوليفيا إلى الملحق العالمي بجانب فريقين من اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي (الكونكاكاف)، إضافة إلى فريق واحد من كل من الاتحاد الإفريقي والآسيوي واتحاد أوقيانوسيا، للتنافس على مقعدين في النهائيات المقررة في كندا والمكسيك والولايات المتحدة. ومن المقرر أن تُقام مباريات الملحق في مارس المقبل بمدينتي مونتيري وجوادالاخارا المكسيكيتين.
ورغم أن الأرجنتين، حاملة اللقب، والإكوادور كانتا قد ضمنا التأهل مسبقًا، فإن مباراتهما لم تخلُ من الإثارة؛ إذ طُرد المدافع الأرجنتيني نيكولاس أوتاميندي في الدقيقة 31، ليستغل إينر فالنسيا النقص العددي ويسجل هدف الفوز للإكوادور من ركلة جزاء في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول. وبعد طرد مويسيس كايسيدو في الدقيقة 50 لعب المنتخب الإكوادوري بعشرة لاعبين، لكنه صمد حتى النهاية ليصعد إلى المركز الثاني.
ورغم الهزيمة، احتفظت الأرجنتين بالصدارة برصيد 39 نقطة، بفارق تسع نقاط عن الإكوادور. وحلت كولومبيا ثالثة بعد فوز مثير 6-3 على فنزويلا في ماتورين، حيث خطف لويس سواريز الأضواء بإحرازه أربعة أهداف قضت على آمال فنزويلا في بلوغ الملحق.
أما أوروجواي فأنهت التصفيات في المركز الرابع بتعادل سلبي مع تشيلي، فيما منح هدف ماتياس جالارزا منتخب باراجواي فوزًا ثمينًا 1-0 على بيرو في ليما، ليحتل المركز السادس.
يُشار إلى أن أصحاب المراكز الستة الأولى يتأهلون مباشرة إلى كأس العالم 2026، بينما يخوض صاحب المركز السابع الملحق العالمي.