استبعد الكرملين، اليوم الجمعة، إمكانية عقد لقاء بين الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ونظيره الأوكراني فولوديمير زيلينسكي خلال الثلاثين يومًا المقبلة، معتبرًا أنَّ الأمر "غير مرجّح"؛ وذلك في رد على اقتراح كييف عقد قمة بين الزعيمين قبل نهاية أغسطس.
وأكد المتحدث باسم الكرملين ديميتري بيسكوف، أنَّ روسيا لن تكون مستعدة لعقد القمة إلا عند بلوغ المرحلة الأخيرة من المفاوضات.
ويأتي هذا الإعلان عقب تصريحات أدلى بها الرئيس الأوكراني في وقت سابق من يوم الجمعة، أشار فيها إلى أنَّ مفاوضين من كييف وموسكو ناقشوا احتمال عقد لقاء مباشر بينه وبين نظيره بوتين، في خطوة تهدف إلى إنهاء الحرب.
وأضاف زيلينسكي، خلال المؤتمر الصحفي: "نحن بحاجة إلى إنهاء الحرب، ومن المحتمل أن تكون البداية عبر لقاء بين القادة".
وتابع: "خلال النقاشات، بدأ الطرف الآخر بمناقشة مسألة اللقاء، وهو ما يُعد مؤشّرًا على تقدم نحو بلورة إطار محتمل له".
وفي الجولة الثالثة من المفاوضات التي جرت في إسطنبول، اقترح رئيس الوفد الأوكراني، رستم أومروف، عقد لقاء بين الرئيسين بحلول نهاية أغسطس، بما يتماشى مع المهلة الزمنية البالغة 50 يومًا التي حددها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لبوتين من أجل التوصل إلى تسوية للنزاع أو مواجهة عقوبات قاسية.