رفض آرسين فينجر انتقادات يورجن كلوب لكأس العالم للأندية بحلتها الجديدة التي ينظمها الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بمشاركة 32 فريقًا، واصفًا البطولة بأنها "مسابقة رائعة"، ومؤكدًا على الدعم الذي حظيت به من الفرق واللاعبين والمدربين المشاركين.
وصف كلوب، المدرب السابق لليفربول، بطولة الصيف الموسعة بأنها "أسوأ فكرة على الإطلاق" في مقابلة مع صحيفة "دي فيلت" الألمانية قبل أسبوعين.
وعارض فينجر، الذي يشغل حاليًا منصب رئيس تطوير كرة القدم العالمية في الفيفا، هذه التصريحات يوم الخميس خلال إحاطة لمجموعة الدراسات الفنية التابعة للفيفا في نيويورك.
قال فينجر للصحفيين: "لكل شخص الحق في إبداء رأيه، وأنا لا أشارك يورجن كلوب رأيه إطلاقًا، أشعر أن كأس العالم للأندية، كأس العالم الحقيقية للأندية، كانت ضرورية. إذا استفسرتم اليوم من جميع الأندية المشاركة في هذه البطولة، فأنا متأكد تمامًا من أن لدينا إجابات كاملة من الراغبين في تنظيمها مرة أخرى. لذا، فهذه هي الإجابة الأمثل".
وأشار فينجر أيضًا إلى ارتفاع أعداد الحضور الجماهيري بشكل غير متوقع كدليل على نجاح البطولة. وأضاف: "السؤال الحاسم هو: هل يعجب الجمهور؟ كانت توقعات الحضور منخفضة، لكنها في الواقع كانت أعلى بكثير".
وفّرت البطولة للفيفا فرصةً لاختبار استعداداته لكأس العالم 2026، التي ستُقام في أمريكا الشمالية. أقرّ فينجر بأن حرارة الصيف في الولايات المتحدة تُشكّل تحديات، لكنه قال إن الفيفا استخلص دروسًا قيّمة لمعالجة هذه المشكلات.
وأضاف: "شكّلت الحرارة في بعض المباريات مشكلة. حاولنا التغلب عليها باستراحات تبريد وسقي الملاعب خلال فترات الراحة. لقد تعلمنا الكثير في هذا المجال".