يثق نادي ريال أوفييدو الإسباني، أن سانتي كازورلا، لاعب الفريق، سيجدد عقده ويلعب مع النادي في الدوري الموسم المقبل، حيث سيبلغ من العمر 41 عامًا.
في الموسم الماضي، ساعد كازورلا فريق مدينته على العودة إلى دوري الدرجة الأولى الإسباني لأول مرة منذ عام 2001، مسجلاً هدف الفوز في نهائي الملحق على ميرانديس، بعد أن سجّل أيضًا في فوز فريقه على ألميريا في نصف النهائي.
أمضى صانع الألعاب سبع سنوات في فريق الشباب في أوفييدو، لكن النادي عانى صعوبات مالية كبيرة، ولم يتمكن من تقديم عقد احترافي لكازورلا، الذي انضم إلى فياريال عام 2003، قبل أن يخوض مباراته الأولى مع الفريق الأول.
عاد كازورلا، الذي سيبلغ الحادية والأربعين من عمره في ديسمبر المقبل، إلى أوفييدو عام 2023، بعد أن كان من بين العديد من اللاعبين السابقين الذين اشتروا أسهمًا في النادي عام 2012 عندما حاول النادي جمع الأموال لإنقاذه من الإفلاس.
صرّح مارتن بيلايز، رئيس نادي أوفييدو، عبر صحيفة دياريو آس: "يمكنكم رؤية مكانته في الفريق، فهو المسؤول، ننتظر رده، هو الآن في إجازة، ويصفّي ذهنه، واستمرار سانتي كلاعب مهم جدًا لنا، ومكانه في هذا النادي مضمون طالما أراد، والقرار يعود له".
شملت مسيرة كازورلا فترات متعددة في فياريال، إلى جانب فترات في مالقا وأرسنال والسد القطري.
تعرض كازورلا، بطل أوروبا مرتين مع إسبانيا، لإصابة في وتر العرقوب في أكتوبر 2016، وخضع لـ 11 عملية جراحية لعلاج هذه المشكلة، أدت إحدى العمليات إلى إصابة كازورلا بالغرغرينا، حيث أخبره الأطباء أنه قد يجد صعوبة في المشي بشكل طبيعي مجددًا، لكنه تعافى ليواصل مسيرته الكروية.
سيحظى كازورلا، الذي يلعب موسمًا جديدًا مع أوفييدو، بترحيب حار من الجميع في نادي مدينته، كما سيسعد المشجعون في الملاعب الأخرى في الدوري الإسباني برؤية أحد أشهر الشخصيات في كرة القدم الإسبانية مرة أخرى.
يُعدّ صانع الألعاب بطلاً في أوفييدو، خاصةً بعد عودته ليقودهم للعودة إلى الدوري الإسباني لأول مرة منذ 24 عامًا، وستكون مهمته الآن هي بذل قصارى جهده لتثبيت أقدامهم في دوري الأضواء.
يعني تقدم كازورلا في السن أنه من غير المرجح أن يلعب 90 دقيقة كاملة طوال الموسم، لكنه أظهر خلال المباريات الفاصلة أنه لا يزال قادرًا على إحداث تأثير حقيقي على الفريق في اللحظات الحاسمة، وكما أظهر رد فعله العاطفي عند ضمان الصعود مدى أهمية كل ذلك بالنسبة له - بعد أن أمضى معظم مسيرته بعيدًا عن أوفييدو.
ستكون خبرة كازورلا وتأثيره ومكانته مهمة للغاية أيضًا في غرفة الملابس وفي جميع أنحاء النادي، وهو يحظى بتقدير كبير من قِبل مالكي أوفييدو المكسيكيين.