اعترف الفرنسي أوليفيه جيرو، اليوم الاثنين، أن فترة لعبه القصيرة مع نادي لوس أنجلوس إف سي الأمريكي، كانت مخيبة للآمال، على الرغم من اعتزازه بالحصول على كأس خلال موسمه بالدوري الأمريكي.
ويتطلع المهاجم - البالغ من العمر 38 عامًا - إلى اللعب مرة أخرى في فرنسا بعد 13 عامًا من الغياب، وأكد أنه سينضم إلى ليل لخوض تحدٍ جديد في مسيرته الحافلة.
وودّع أفضل هداف في تاريخ المنتخب الفرنسي، فريق لوس أنجلوس إف سي، بعد أن فشل في التسجيل وخرج مما وصفه بألم في الوتر بعد 60 دقيقة في خسارة الفريق أمام فانكوفر وايتكابس بنتيجة 1-0.
وسنحت لجيرو فرصة ذهبية للتسجيل أمام المرمى في بداية الشوط الثاني، لكنه سدد كرة طائرة فوق العارضة بعد تمريرة من دينيس بوانجا.
ومع ذلك، حظى جيرو بتصفيق حار من جماهير ملعب بي إم أو، التي وقفت بجانبه بثبات، بينما سجل 5 أهداف فقط في 38 مباراة مع ناديهم.
وقال جيرو، في تصريحات نقلتها وكالة "أسوشيتد بريس": "أتمنى لو كان لي تأثير أكبر على الفريق وعلى النتائج، في النهاية، كانت تجربة جيدة، من الواضح أنني لا أستطيع البقاء لفترة أطول، لذا أحتاج إلى فصل جديد، أحتاج إلى تحدي نفسي مرة أخرى، وعندما أتيحت لي فرصة العودة إلى فرنسا، انتهزتها، أتمنى كل التوفيق للنادي، بذلت قصارى جهدي".
وكان عقد جيرو مع نادي لوس أنجلوس إف سي، حتى نهاية الموسم الحالي للدوري الأمريكي لكرة القدم، لكن لوس أنجلوس إف سي، وجيرو اتفقا على الانفصال ليتمكن من الرحيل في صفقة انتقال حر.
وأكد أنه سينضم قريبًا إلى ليل، الذي احتل المركز الخامس في الدوري الفرنسي، الموسم الماضي، ليضمن مكانًا في الدوري الأوروبي.
وأوضح جيرو عن صديقه وزميله في المنتخب الفرنسي الفائز بكأس العالم عام 2018، الذي سينتقل إلى موناكو: "أعتقد أن الشعب الفرنسي سعيد بعودة بول بوجبا، أنا أيضًا، إلى الدوري الفرنسي".
وأضاف: "لو سألتني قبل بضع سنوات، لأجبتك أن العودة لم تكن ضمن خططي، لكن لا أحد يعلم، ولا أحد يرفض أبدًا، أعتقد أن هذا النادي حقق الكثير من الأهداف لي ولعائلتي، آمل أن أكون مفيدًا للفريق، قائدًا ولاعبًا فعّالًا في الملعب، وأيضًا خارجه بين الشباب والجهاز الفني، أنا متحمس لأننا نلعب أيضًا في الدوري الأوروبي، إنه أمر إيجابي للغاية، إنه نادٍ كبير في فرنسا، ليل من بين أفضل خمسة أندية".
ولم يلعب جيرو في الدوري الفرنسي، منذ عام 2012، عندما غادر مونبلييه ليبدأ فترة ولايته الشهيرة، التي استمرت ست سنوات مع أرسنال، وفاز جيرو لاحقًا بدوري أبطال أوروبا والدوري الأوروبي مع تشيلسي قبل أن يفوز بالدوري الإيطالي مع ميلان.
وانتقل جيرو إلى لوس أنجلوس إف سي، يوليو 2024، لكنه الآن يعترف بأنه لم يتأقلم أبدًا مع نظام لعب لوس أنجلوس إف سي ومدربه الفائز بالبطولة، ستيف تشيروندولو، الذي سيغادر النادي أيضًا.
وواصل: "إذا كنت تعرف كرة القدم، فستفهم ذلك بمعنى ما، نعم، ربما لم أكن مناسبًا لأسلوب اللعب، كما أقول، بصراحة، أحاول التكيف، أبذل قصارى جهدي مرة أخرى، لكنني لا أستطيع القيام بشيء لم أعتد عليه ولا أعرف كيف أفعله".
ويفضل تشيروندولو أسلوب لعب انتقالي يركز على الهجمات المرتدة واللعب على الجانبين، وهو ما لا يتوافق مع سرعة جيرو البالغ من العمر 38 عامًا في الوسط.
وفي سيناريو مألوف في الدوري الأمريكي لكرة القدم، عانى فريق لوس أنجلوس إف سي لإيجاد صانع ألعاب قادر على تمرير الكرة إلى هداف من الطراز الرفيع مثل جيرو، الذي يتألق في الكرات العرضية داخل منطقة الجزاء.
واضطر جيرو للعب كبديل في معظم المباريات رغم ارتدائه القميص رقم 9، ولم يُحدث تأثيرًا كبيرًا إلا في عدد قليل من المباريات، أبرزها هدفه في فوز لوس أنجلوس إف سي في نهائي كأس الولايات المتحدة المفتوحة، العام الماضي.
واختتم: "لم نعتمد على الكرات العرضية كثيرًا، وهي نقطة قوتي الرئيسية داخل منطقة الجزاء، نعم، كان لدي شعور بأننا سنلعب كثيرًا في فترات الانتقال، لذا لم يكن هذا هو الخيار الأفضل بالنسبة لي، أعرف ما يمكنني تقديمه للفريق، لكنني أعرف أيضًا ما لا أستطيع فعله، أعتقد أن الوقت قد حان الآن لوداعهم، ومرة أخرى أتمنى كل التوفيق للاعبين لأني أحبهم، سأفتقد لوس أنجلوس، لكن من ناحية أخرى، أنا متحمس جدًا لخوض تحدٍ جديد".