بعد انتهاء دور المجموعات أمام أكثر من مليون مقعد شاغر، تنتقل بطولة كأس العالم للأندية إلى أدوار خروج المغلوب التي قد تُشبه قريبًا نسخة من دوري أبطال أوروبا.
وتأهلت تسعة فرق إلى دور الـ16 من أوروبا، إلى جانب أربعة فرق من البرازيل، وفريق واحد من كل من الدوري الأمريكي لكرة القدم، والمكسيك، والمملكة العربية السعودية.
وامتلأت نحو 56.7% من سعة الملعب المُعلنة في 48 مباراة من دور المجموعات، والتي شملت 3412 و6730 متفرجًا في أورلاندو بفلوريدا، و5282 و8239 متفرجًا في سينسيناتي.
وبلغ إجمالي الحضور المُعلن 1.67 مليون متفرج من أصل 2.95 مليون، بمتوسط 34759 متفرجًا.
ولم تمتلئ سوى 44.9% من سعة ملعب ميتلايف في إيست روثرفورد بنيوجيرسي، الذي سيستضيف نهائي كأس العالم العام المقبل، و50% منها في ملعب "روز بول" في باسادينا بكاليفورنيا، الذي شهد نهائي عام 1994.
ومن بين الملاعب الأخرى المؤهلة لاستضافة نهائيات 2026، امتلأت 81.8% من سعة ملعب ميامي جاردنز بفلوريدا، و61.6% في فيلادلفيا، و52% في سياتل، و44.3% في أتلانتا.
ولم يستجب برايان سوانسون، المتحدث باسم الاتحاد الدولي، لطلب من رئيسه جياني إنفانتينو لمناقشة البطولة والحضور الجماهيري.
وأصدر "فيفا" بيانًا جاء فيه: "إن إقبال الجماهير على البطولة يدل على ذلك: فقد اشترى مشجعون من 168 دولة تذاكرهم بالفعل، في إشارة واضحة إلى الترقب العالمي والانتشار الواسع".
وبلغ متوسط عدد مشاهدي المباريات الـ12 التي بُثّت مع التعليق الإنجليزي على قنوات TNT وTBS وtruTV 360,000 مشاهد حتى الاثنين الماضي، بما في ذلك 409,000 مشاهد لسبع مباريات في الليل وفي عطلات نهاية الأسبوع.
7 فرق أوروبية مرشحة لربع النهائي
ويُفتتح الدور الثاني غدًا السبت بمباراة برازيلية خالصة بين بالميراس وبوتافوجو، تليها مباراة تشيلسي وبنفيكا في وقت لاحق من اليوم.
ويبدأ يوم الأحد بلقاء إنتر ميامي وليونيل ميسي ضد بطل أوروبا باريس سان جيرمان، ويليه بايرن ميونيخ وفلامنجو.
وتُقام يوم الاثنين مباراتان بين إنتر ميلان وفلومينيسي، ومانشستر سيتي والهلال، ويوم الثلاثاء مباراتان بين ريال مدريد ويوفنتوس وبوروسيا دورتموند ومونتيري.
وفازت الفرق الأوروبية بـ16 من أصل 17 نسخة سابقة من كأس العالم للأندية التي ضمت ثمانية فرق، باستثناء فوز كورينثيانز البرازيلي على تشيلسي عام 2012.
مانشستر سيتي هو الفريق الوحيد الذي حقق 3-0 في دور المجموعات.
مراقبة الطقس
خمسة من الملاعب الاثني عشر المستخدمة هي مواقع لكأس العالم العام المقبل، والتي ستضم 104 مباريات بدلاً من 64، والعديد من المباريات الأخرى التي ستفتقد فرقًا ولاعبين مرموقين.
وشهدت مباريات دور المجموعات في كأس العالم للأندية خمسة تأخيرات بسبب الطقس، وارتفعت درجات الحرارة في بعض الأحيان إلى ما يزيد على 90 درجة (32 درجة مئوية)، ما يشير إلى أن تغير المناخ قد يؤثر على كأس العالم العام المقبلة، ومع ذلك، فإن أربعة من ملاعب بطولة العام المقبل مزودة بأسقف وأجهزة تحكم في المناخ.
غياب مبابي
لم يشارك كيليان مبابي، لاعب ريال مدريد، وهو من أبرز نجوم كرة القدم، ولو لدقيقة واحدة في دور المجموعات، بعد دخوله المستشفى وتلقيه العلاج من التهاب معوي حاد.
ولفت الانتباه هذا الأسبوع عندما أعلن مكتب المدعي العام في باريس أنه رفع دعوى تحرش أخلاقي ضد ناديه السابق باريس سان جيرمان.
وقال تشابي ألونسو، مدرب ريال مدريد: "لا أريد أن أكون متفائلاً أو أستبق الأحداث، لكننا بحاجة إليه لأنه لاعب من الطراز الرفيع، وأحد أفضل اللاعبين في العالم. نأمل أن يعود قريبًا".
ميسي يعود إلى الساحة العالمية
ميسي، الحائز على جائزة الكرة الذهبية ثماني مرات والذي بلغ الثامنة والثلاثين من عمره يوم الثلاثاء، ساعد ميامي في الوصول إلى دور الستة عشر بلحظات تألق، إذ فشل في هزّ الشباك في المباراة الافتتاحية ضد الأهلي، فيما سجل هدفه رقم 68 من ركلة حرة مع ناديه ومنتخب بلاده في الفوز 2-1 على بورتو.
المواجهة القادمة ستكون ضد باريس سان جيرمان، فريق ميسي السابق، والذي لعب له في الفترة من 2021 حتى 2023.
البرازيل الرائعة
تأهلت الفرق البرازيلية الأربعة جميعها إلى دور الستة عشر، إذ فاز بوتافوجو على باريس سان جيرمان بنتيجة 1-0 في مواجهة بين أبطال أوروبا وأمريكا الجنوبية الحاليين، كما تأهل فرق فلامنجو وبالميراس وفلومينينسي إلى الدور التالي.