كشف جاريث ساوثجيت، المدير الفني لمنتخب إنجلترا الأول لكرة القدم، أنه فكر في الاستقالة من تدريب منتخب "الأسود الثلاثة"بعد الإخفاق في كأس العالم 2022، وذلك رغم أنه قاد الفريق إلى قبل نهائي كأس العالم 2018 ونهائي بطولة أوروبا 2020.
وواجه منتخب إنجلترا صعوبات قبل البطولة التي أقيمت في قطر، وتعرض لصيّحات استهجان بعد الخسارة على ملعبه 4-صفر أمام المجر، في دوري الأمم الأوروبية يونيو الماضي.
بعدها، جال في خاطر "ساوثجيت" إعلان أن كأس العالم ستكون البطولة الأخيرة التي يقود إنجلترا فيها.
وأبلغ "ساوثجيت"، هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي"، والتي نقلت عنها وكالة "رويترز" للأنباء، اليوم الخميس: "لا أرغب أبدًا أن أكون في وضع يؤثر فيه وجودي على الفريق بصورة سلبية.. آخر ما تريده كمدرب هو أن يثير وجودك الانقسامات ويثبط الأداء".
وتابع: "قلقي الوحيد هو عندما تشعر أن هناك فجوة بين ما تريده الجماهير وموقعي، بما قد يؤثر على الفريق، وكنت على دراية بذلك قبل كأس العالم".
وقاد ساوثجيت إنجلترا إلى دور الثمانية في قطر، حيث خسرت أمام فرنسا، وحرص المدرب على التأكد من أن استمراره كان الخطوة المناسبة.
وأضاف المدرب البالغ عمره 52 عامًا: "كان الخروج من دور الثمانية صعبًا جدًا، لكن دعم اللاعبين والجماهير يجبُر كسرك".
وفي ديسمبر الماضي، أعلن الاتحاد الإنجليزي تمديد عقد المدرب حتى نهاية 2024.