أكد ليونيل سكالوني، مدرب الأرجنتين، أن فريقه تعلّم كيفية التعامل مع غيابات ليونيل ميسي، ولم يعد بحاجة إلى إعادة ترتيب التشكيلة عندما لا يكون مهاجم إنتر ميامي مُتاحًا، وذلك قبل مباراة كولومبيا في تصفيات كأس العالم يوم الأربعاء.
وغاب ميسي، البالغ من العمر 37 عامًا، عن فوز الأرجنتين 1-0 على أوروجواي، وفوزها الساحق 4-1 على البرازيل في مارس، بسبب الإصابة، إذ ضمن فريق سكالوني مكانه في كأس العالم 2026 خلال فترة التوقف الدولي.
وعاد إلى تشكيلة المنتخب في تصفيات كأس العالم هذا الشهر، وشارك كبديل في فوز الأرجنتين 1-0 على تشيلي الأسبوع الماضي.
وقال سكالوني قبل مباراة كولومبيا: "الفريق الآن في لحظة يمكنه فيها اللعب بنفس الطريقة مع ليو ميسي أو بدون ليو، وهو ما كان أكثر تعقيدًا في الماضي، حيث كان يتعين علينا تغيير بعض اللاعبين".
وتابع: "لكن الآن لم تعد لدينا هذه الضرورة، والفريق يعمل بنفس الطريقة، وهذا أمر جيد".
منذ ظهوره الأول في المنتخب الأول عام 2005، سجل ميسي 112 هدفًا في 192 مباراة مع الأرجنتين، وفاز بكأس العالم في عام 2022، ولقبين في كوبا أمريكا، والميدالية الذهبية في أولمبياد بكين 2008.
في حين تأهلت الأرجنتين بالفعل إلى نهائيات كأس العالم في أمريكا الشمالية، فإن كولومبيا تحتل المركز السادس والأخير المؤهل مباشرة، وستسعى إلى وضع توسيع الفارق مع فنزويلا، صاحبة المركز السابع، في حال الفوز.
فازت كولومبيا على الأرجنتين 2-1 عندما التقى الفريقان آخر مرة في تصفيات كأس العالم في سبتمبر الماضي.
وواصل سكالوني: "كولومبيا منتخب رائع، ويضم لاعبين رائعين، ولديه أسلوب واضح يمكن أن يضعك في مشكلة".
وأتم: "لقد حللنا المباراة، وأظهرنا للاعبين نقاط قوتهم وما نريد استغلاله. ستكون مباراة رائعة، خاصةً وأننا نلعب على أرضنا، لذا من الجيد لجماهيرنا أن يشاهدوا أداء اللاعبين".