ارتدى لاعبو سياتل ساوندرز الأمريكي قمصانًا كُتب عليها "احصل على جائزة كأس العالم للأندية"، للمطالبة بحظوظ من جائزة المشاركة في البطولة الدولية المقبلة.
وارتدى ساوندرز - أحد الفرق الـ32 التي ستشارك في كأس العالم للأندية في وقت لاحق من هذا الشهر - القمصان قبل انطلاق مباراته ضد مينيسوتا يونايتد.
وأصدرت رابطة لاعبي الدوري الأمريكي لكرة القدم بيانًا تضامنًا مع الاحتجاج.
وقالت رابطة لاعبي الدوري الأمريكي في بيان: "تُثقل بطولة الفيفا الجديدة كاهل اللاعبين بأعباء العمل المتزايدة دون مراعاة لصحتهم البدنية، وللاستفادة من هذه المساحة الإضافية في التقويم، اضطر الفيفا إلى تخصيص مبالغ مالية تاريخية لتأمين مشاركة الأندية واللاعبين، ونتيجة لذلك، سيحصل الدوري الأمريكي لكرة القدم على مكافأة غير مسبوقة، ورغم هذه المكافأة، رفض الدوري تخصيص نسبة عادلة من هذه الأموال للاعبين أنفسهم".
فريق ساوندرز أحد ثلاثة فرق من الدوري الأمريكي لكرة القدم، ستشارك في كأس العالم للأندية، إلى جانب إنتر ميامي ولوس أنجلوس إف سي.
وتنطلق البطولة - التي تضم مجموعة موسعة من فرق الأندية من جميع أنحاء العالم - 14 يونيو، وستُقام في 11 مدينة أمريكية.
وسيحصل ساوندرز على 9.55 مليون دولار أمريكي كنادي للمشاركة في البطولة، مع فرصة للفوز بجوائز مالية إضافية عند الفوز.
وصرّحت رابطة لاعبي الدوري الأمريكي لكرة القدم، بأن اللاعبين دعوا الرابطة لمناقشة شروط المكافآت، لكن الرابطة لم تقدم اقتراحًا معقولًا، إذ حاليًا، يوجد بند في اتفاقية المفاوضة الجماعية يحدد سقفًا لجوائز اللاعبين عند مليون دولار أمريكي.
والتقط لاعبو ساوندرز الأساسيون صورة قبل المباراة وهم يرتدون القمصان، التي كُتب عليها أيضًا "المشاركة العادلة الآن" على ظهرها.
واختتمت رابطة لاعبي كرة القدم الأمريكية في بيانها: "اللاعبون هم من يجعلون اللعبة ممكنة، اللاعبون هم من يرفعون شأن الدوري الأمريكي لكرة القدم على الساحة العالمية، إنهم يتوقعون أن يُعاملوا بإنصاف واحترام".