أشاد السويسري جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، بتأثير توسيع البطولات في تطوير كرة القدم حول العالم، وذلك في رسالة فيديو وجهها إلى كونجرس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم اليوم السبت.
ومن الولايات المتحدة، مُستضيفَة كأس العالم للأندية لهذا العام، والتي ستضم 32 فريقًا في يونيو ويوليو بدلًا من سبعة فرق في السابق، خاطب إنفانتينو الاتحادات الأعضاء الـ46 المجتمعة في كوالالمبور بماليزيا.
وقال إنفانتينو، الذي سعى جاهدًا منذ توليه منصبه عام 2016 إلى إقامة بطولات أكبر وأحدث، سعيًا منه لزيادة إيرادات الاتحادات الأعضاء الـ211 في الاتحاد الدولي، إن "فرص مواجهة خصوم من قارات مختلفة لا تتاح كثيرًا، وهذا أمر نسعى إلى تغييره في الفيفا".
وستشارك أربعة فرق آسيوية في كأس العالم للأندية، وهي: العين الإماراتي، والهلال السعودي، وأولسان الكوري الجنوبي، وأوراوا ريدز الياباني.
وأضاف: "سيمثل لاعبون من دول مختلفة بلدانهم في هذه البطولة أكثر من أي بطولة أخرى لكأس العالم لكرة القدم منذ عام 1930 مجتمعة.. وهذا دليل إضافي على رغبتنا في جعل كرة القدم عالمية بحق".
فيما قال رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم: "هذه بطولة دعمناها كاتحاد قارّي، وفرصة تنافسية رغب فيها أعضاؤنا وأنديتهم".
كما ستستضيف الولايات المتحدة كأس العالم 2026 بالاشتراك مع المكسيك وكندا، في أول بطولة تضم 48 منتخبًا وطنيًا، بزيادة عن 32 منتخبًا في عام 2022.
وتابع إنفانتينو: "ستُحقق بعض الفرق إنجازًا غير مسبوق في التأهل إلى هذه البطولة، ليس فقط نتيجةً للانتقال إلى 48 منتخبًا مع تأهل ثمانية أو حتى تسعة منتخبات آسيوية، بل أيضًا نتيجةً للعمل الدؤوب الذي تبذلونه جميعًا".
ولم يتطرق إنفانتينو إلى اقتراح أليخاندرو دومينجيز، رئيس اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم "كونميبول"، بأن تضم بطولة كأس العالم 2030، التي ستستضيفها ست دول، 64 فريقًا، احتفالًا بالذكرى المئوية للبطولة.
وفي مارس، أعلن الاتحاد الدولي "فيفا"، أنه سينظر في اقتراح أمريكا الجنوبية عندما طرحه مسؤول أوروجواياني لأول مرة، إذ استضافت أوروجواي أول كأس عالم عام 1930.
وشارك في بطولة كأس العالم 1930، التي فاز بها منتخب أوروجواي المضيف، 13 فريقًا لم يتأهلوا مسبقًا، بواقع 7من أمريكا الجنوبية، و4من أوروبا، وفريقان من أمريكا الشمالية، ولم تشارك العديد من الفرق الأوروبية؛ بسبب صعوبة السفر إلى أمريكا الجنوبية خلال فترة الكساد الكبير.