تعهد رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي، اليوم الأحد، بتخصيص 2.3 مليار دولار أسترالي "1.39 مليار دولار أمريكي"، لمساعدة أصحاب المنازل على شراء بطاريات لتخزين الطاقة الشمسية وخفض تكاليف الطاقة، وهي قضية رئيسية في الانتخابات العامة، المقررة 3 مايو المقبل.
ويشهد حزب العمال، الذي ينتمي إليه ألبانيزي "يسار الوسط"، منافسة شديدة في استطلاعات الرأي مع حزب الأحرار المعارض بقيادة بيتر داتون، الذي يخوض حملته الانتخابية على خطة لخفض فواتير الكهرباء، من خلال إجبار منتجي الغاز الطبيعي المسال على تحويل بعض الصادرات إلى الاستهلاك المحلي.
وقال ألبانيزي في بيان أوردته "رويترز"، إن اقتراحه سيوفر للأسر نحو 4000 دولار أسترالي، أي ما يعادل 30% من تكلفة بطاريات تخزين الطاقة التقليدية الحالية.
وأضاف: "سيتم تركيب البطاريات في المنازل، وستُخزن الطاقة من الألواح الشمسية لاستخدامها عند الحاجة".
وتقول الحكومة إن واحدًا من بين كل 3 منازل أسترالية يمتلك ألواحًا شمسية بينما يمتلك واحد فقط من كل 40 منزلًا بطارية.
من جانبه، رأى ديفيد ليتلبراود، زعيم الحزب الوطني لهيئة الإذاعة والتلفزيون الأسترالية، أن هذا الإجراء لن يساعد سوى قلة بعينها، ولن يساعد المستأجرين والمتقاعدين في دفع فواتير الكهرباء.
أما خطة المعارضة فإنها تقضي بإجبار مصدري الغاز على الساحل الشرقي لأستراليا بتوجيه ما بين 10% إلى 20% من إنتاجهم للسوق المحلية.