مع إعلان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، قائمة الرسوم الجمركية على الواردات القادمة إليها، كانت ليسوتو الدولة الإفريقية الصغيرة، أكثر المتضررين بعد أن فرض عليها 50 %، وهي الأعلى من بين 180 شريكًا تجاريًا منتشرين في جميع أنحاء العالم.
وتشير القائمة التي نشرها البيت الأبيض إلى أن ليسوتو ستخضع لتعريفة جمركية بنسبة 50 بالمئة، ويعني هذا أن الدولة الصغيرة الواقعة داخل جنوب إفريقيا والتي يبلغ عدد سكانها نحو 2.3 مليون نسمة سوف تتلقى أعلى معدل للرسوم الجمركية في "يوم التحرير" الذي يحتفل به ترامب.
وبحسب بيان البيت الأبيض، فإن المملكة الإفريقية نفسها تفرض تعريفات جمركية بنسبة 99% على المنتجات الأمريكية، بما في ذلك "التلاعب بالعملة" والحواجز التجارية.
وبحسب الممثل التجاري الأمريكي، بلغ العجز التجاري مع ليسوتو 234.5 مليون دولار العام الماضي، استوردت الولايات المتحدة بضائع بقيمة 237.3 مليون دولار، في حين صدرت بضائع بقيمة 2.8 مليون دولار فقط إلى الدولة الإفريقية.
تعد ليسوتو جزءًا من الاتحاد الجمركي لجنوب أفريقيا، والذي يضم أيضًا بوتسوانا وناميبيا وسوازيلاند وجنوب أفريقيا، ولدى الولايات المتحدة اتفاقية مع هذا التحالف منذ عام 2008، والمعروفة باسم "اتفاقية التعاون التجاري والاستثماري والتنموي".
كما تستفيد البلاد من قانون النمو والفرصة في إفريقيا (AGOA)، الذي يمنح صادرات معفاة من الرسوم الجمركية لنحو 6700 منتج إلى الولايات المتحدة. تنتهي صلاحية لائحة قانون النمو والفرص في إفريقيا عادة في شهر سبتمبر، وسيتعين على الولايات المتحدة تمديدها.
بالإضافة إلى الملابس، تصدر ليسوتو سلعة خاصة ذات قيمة نقدية عالية مثل الماس، وهذه ليست المرة الأولى التي تكون فيها ليسوتو محط الأنظار خلال الفترة الثانية للرئيس الأمريكي.
وسخر ترامب من ليسوتو في خطابه أمام مجلسي الكونجرس في واشنطن في بداية شهر مارس، قائلاً ليسوتو هي دولة "لم يسمع بها أحد من قبل"، كما أشار الرئيس إلى ليسوتو في سياق انتقاداته للمساعدات الإنمائية التي تقدمها الولايات المتحدة.
وبالإضافة إلى ليسوتو، تواجه بلدان أفريقية أخرى أيضًا معدلات تعريفة جمركية مرتفعة، وستحصل مدغشقر على معدل تعريفة بنسبة 47 في المئة، وستحصل موريشيوس على معدل تعريفة بنسبة 40 في المئة، وستحصل بوتسوانا على معدل تعريفة بنسبة 37 في المئة، وبالإضافة إلى ذلك، تتأثر عدة بلدان أخرى. ومن المقرر أن تدخل الرسوم الجمركية البالغة عشرة بالمئة حيز التنفيذ يوم السبت، على أن تبدأ الرسوم الجمركية الأعلى في التاسع من أبريل.