صمّم مهندسون من جامعة الصين للتعدين والتكنولوجيا روبوتًا لاستخراج المعادن من سطح الأجرام السماوية، وقدموا طلبًا للحصول على براءة الاختراع.
يشبه الروبوت المصمم حشرة ذات ستة أرجل، ثلاثة منها لها عجلات والثلاثة الأخرى لها مخالب. وبمساعدة الخطافات الحادة، يمكنه تثبيت موضعه على السطح وإجراء عمليات الحفر، وفقًا لـ"تاس".
وأجرى المصممون تجربة ناجحة لتحريك الروبوت على الأرض في ظروف الجاذبية الصغرى كما على القمر، وسيتعين على الروبوت أيضًا إتقان مهارات الاستكشاف الجيولوجي.
ووفقًا للباحث لي روي لين، فإن الخطوة الأولى في استكشاف كوكب غريب هي استخراج الموارد، "لذلك تولي الصين اهتمامًا خاصًا لاستخراج الخامات المعدنية في الفضاء".
ويجذب استكشاف وتطوير الموارد القمرية حاليًا أكبر قدر من الاهتمام من جانب العلماء والمستثمرين، كما يثير تعدين الكويكبات اهتمام الباحثين، لأن الأجرام السماوية تحتوي على احتياطيات كبيرة من العناصر الأرضية النادرة.
وتجدر الإشارة إلى أن الصين تعمل بنشاط على تطوير برنامج فضاء وطني، وابتكار الأقمار الصناعية للأرصاد الجوية والاتصالات والملاحة والتقنيات المصممة لاستكشاف القمر.