بعدما ودع بطولة دوري أبطال أوروبا هذا الموسم من المرحلة المؤهلة لدور ثمن النهائي، وخرج من سباق لقب الدوري الإنجليزي، نظرًا لتفوق ليفربول الكاسح هذا الموسم، يكافح فريق مانشستر سيتي بقيادة مدربه بيب جوارديولا على آخر أمل له في الموسم المخيب للآمال من أجل الحصول على مكان في بطولة دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل 2025 -2026.
وكان يعتقد الكثير أن على الرغم من المشكلات التي عاني منها مانشستر سيتي هذا الموسم على مستوى النتائج، فإنه لن يجد صعوبة أبدًا في أن يكون ضمن أحد المراكز الأربعة الأولى في الدوري الإنجليزي، التي تضمن له التأهل لدوري الأبطال.
ولكن بعدما تعادل السيتي مع برايتون، السبت الماضي، بهدفين لمثلهما، لا يبدو أن إنهاء الموسم ضمن المراكز الأربعة الأولى بات مضمونًا، مع تبقي 9 مباريات بالبطولة في ظل المنافسة الشرسة مع تشيلسي، ونوتنجهام فورست، ونيوكاسل يونايتد، وبرايتون، إلى جانب أستون فيلا وفولهام.
وفي السياق ذاته؛ علق جوارديولا على مباريات فريقه المتبقية في الدوري: "تسع مباريات حتى نهاية الموسم، تسع مباريات بتسع نهائيات لم نخسر فيها، وإذا لم نستطع الفوز، فسنحاول أن نحافظ على استقرارنا".
ووفقًا لشبكة "ESPN"؛ فإن شباك مانشستر سيتي استقبلت 40 هدفًا في الدوري الإنجليزي هذا الموسم، وهو أكبر عدد من الأهداف يستقبلها الفريق في موسم واحد تحت قيادة جوارديولا.
ويحتل حاليًا مانشستر سيتي المركز الخامس في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 49 نقطة، بفارق نقطة عن تشيلسي صاحب المركز الرابع ومتفوقًا بنقطة عن نيوكاسل وبرايتون "السادس والسابع على الترتيب"، وسيحاول "السيتي" بذل قصارى جهده في المباريات التسع المتبقية لتجنب الغياب عن دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى منذ عام 2010.
مباريات مانشستر سيتي المتبقية
ليستر سيتي، مانشستر يونايتد، كريستال بالاس، إيفرتون، أستون فيلا، وولفرهامبتون، ساوثهامبتون، بورنموث، فولهام.