أكد إيدي هاو، مدرب نيوكاسل يونايتد، اليوم الجمعة، تلقي فريقه صدمة بعد تأكد غياب قلب الدفاع الهولندي سفين بوتمان لمدة ثمانية أسابيع؛ بسبب مشكلة في الركبة.
وتأتي الإصابة في الوقت الذي يسعى فيه نيوكاسل للحصول على مكان في البطولات الأوروبية، ولديه فرصة للفوز بأول لقب كبير له منذ عام 1955، عندما يواجه ليفربول حامل اللقب في نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية على استاد ويمبلي في 16 مارس.
وقال "هاو" للصحفيين، قبل لقاء "وست هام يونايتد" في البريميرليج: "كنا نحاول أن نجعل سفين يقترب من كامل لياقته وكان قريبًا للغاية من المشاركة في مباراة برايتون أند هوف ألبيون، لكنّه شعر بنفس المشكلة في ركبته في اليوم السابق".
وتابع: "هذا يعني إعادة ضبط الأمور وما زلنا نأمل أن يتمكن من العودة لكنه شعر بنفس الانزعاج هذا الأسبوع مرة أخرى لذا يبدو الآن أنه سيضطر إلى الخضوع لعملية جراحية، نأمل أن يعود في غضون ثمانية أسابيع".
وغاب بوتمان (25 عامًا) عن النصف الأول من الموسم، ولم يعد إلى الملاعب إلا في يناير بعد خضوعه لجراحة في الرباط الصليبي الأمامي في مارس من العام الماضي.
وكتب "بوتمان"، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: "أوقات محبطة بالنسبة لي وللنادي إذ يتعين علي الخضوع لجراحة صغيرة، سأبذل قصارى جهدي كما هو الحال دائمًا للعودة في أسرع وقت ممكن".