طالب المدرب الإيطالي إنزو ماريسكا، المدير الفني لتشيلسي، لاعبي البلوز الارتقاء بمستواهم، من أجل تعويض مرحلة الجفاف التي يمر بها الهداف كول بالمر، معتبرًا أن الفريق "يعتمد على كول في كل شيء".
وسجّل المهاجم الدولي 14 هدفًا مع 6 تمريرات حاسمة في الدوري الممتاز هذا الموسم، لكن هدفه الأخير يعود إلى منتصف يناير الماضي، فيما كانت آخر تمريراته الحاسمة في الأول من ديسمبر الماضي.
كان تشيلسي يزاحم ليفربول على صدارة الدوري الممتاز، ولا يتخلف عنه سوى بفارق نقطتين حتى منتصف ديسمبر الماضي، لكنه تراجع إلى المركز السابع بعدما تلقى 3 هزائم في آخر 4 مراحل.
ورغم هذه النتائج، لا يتخلف الفريق اللندني سوى بفارق نقطة واحدة عن مانشستر سيتي الرابع وبطل المواسم الأربع الماضية.
وقبل لقاء ساوثهامبتون، قال ماريسكا: "أنا لست قلقًا بشأن كول، لأنه إنسان وخلال الموسم قد يواجه بعض اللحظات التي يعاني فيها بعض الشيء.. المشكلة بشأن كول هي أننا نعتمد عليه في كل شيء وقلت منذ أن بدأنا إننا بحاجة للاعتماد على الفريق".
وتابع: "نحن بحاجة بالتأكيد للاعبين كبار ولاعبين من الطراز الرفيع مثل كول، لكننا لسنا قلقين بشأنه على الإطلاق.. نتوقع منه في كل مباراة هدفًا، أو تمريرة حاسمة، إنه أمر صعب، إنه إنسان، إنه لاعب. في هذه اللحظة، قد يعكس أداؤه ربما أداء الفريق إلى حد ما".
وختم: "نحن نعاني لتسجيل الأهداف، ونحتاج إلى أن نكون أكثر دقة عندما نحصل على الفرص".