انسحب نوفاك ديوكوفيتش، بسبب الإصابة بعد خسارته المجموعة الأولى 7-6 (5) أمام ألكسندر زفيريف، اليوم الجمعة، ليضع اللاعب الألماني في نهائي بطولة أستراليا المفتوحة لأول مرة، ويطيل انتظاره للفوز بلقبه الخامس والعشرين في البطولات الأربع الكبرى، بحسب وكالة "رويترز" للأنباء.
وسيلتقي زفيريف مع يانيك سينر أو بن شيلتون في المباراة الفاصلة يوم الأحد حيث يسعى للفوز بأول لقب له في البطولات الأربع الكبرى، لكن ديوكوفيتش سيظل متعادلًا مع مارجريت كورت في 24 لقبًا كبيرًا حتى بطولة فرنسا المفتوحة على الأقل.
كانت هناك شكوك حول إصابة فخذ ديوكوفيتش اليسرى بعد فوزه الصعب في ربع النهائي على كارلوس ألكاراز عندما طلب استراحة طويلة للعلاج بعد المجموعة الأولى ضد الإسباني.
غاب الصربي البالغ من العمر 37 عامًا عن جلسة تدريب عشية الدور قبل النهائي ودخل ملعب رود ليفر أرينا للمباراة بعد الظهر بفخذ مشدودة.
وخسر ديوكوفيتش المجموعة الأولى بضربة أمامية قوية ارتطمت بالشباك ثم سار على الفور إلى جانب زفيريف لمصافحة اللاعب الألماني واحتضانه، تاركًا الجماهير في حالة من الدهشة.
وبتعبير حزين، رفع ديوكوفيتش إبهاميه وصفق للمدرجات لكن الجماهير أطلقت صيحات استهجان عندما غادر بطل البطولة عشر مرات الملعب.
وقال ديوكوفيتش لاحقًا إنه كان يحاول علاج تمزق عضلي وكان يعاني من آلام متزايدة مع تقدم المجموعة الثانية.